La astronomía es el estudio de todo lo que está más allá de la Tierra. Esto incluye todas las cosas que podemos ver cuando miramos hacia el cielo, como el sol, la luna y las estrellas. También incluye todas las cosas que no podemos ver, como la materia oscura— que es materia que no absorbe, refleja o emite luz.

Los humanos hemos estado estudiando las estrellas desde que miramos al cielo. Sin embargo, no comenzamos a comprender verdaderamente nuestro universo hasta que surgió el campo de la astronomía hace unos 500 años durante un período conocido como el Renacimiento.

 

¿Quiénes fueron los primeros astrónomos?

Los astrónomos son personas que utilizan las matemáticas, la química y la física para comprender cómo funciona el universo. Antes de los primeros astrónomos del Renacimiento, la gente creía incorrectamente que el sol giraba alrededor de la Tierra.

En los siglos XVI y XVII, tres astrónomos hicieron una serie de teorías y descubrimientos clave que desafiaron esta creencia. En la década de 16, el astrónomo polaco Nicolaus Copernicus reveló cómo la Tierra y otros planetas conocidos se mueven alrededor del sol al observar correctamente su orden y períodos orbitales. Luego, a principios del siglo XVII, el astrónomo alemán Johannes Kepler teorizó que los planetas se mueven alrededor del sol en órbitas elípticas. Este descubrimiento cambió nuestra comprensión de cómo funcionan las estaciones. Casi al mismo tiempo, el astrónomo italiano Galileo Galilei comenzó a observar planetas con el telescopio recién inventado. Este equipo revolucionario ayudó a confirmar la teoría de Copérnico. Galilei también descubrió las cuatro lunas y las manchas solares de Júpiter, que son manchas oscuras causadas por perturbaciones en la superficie del sol.

Quizás el astrónomo más famoso del siglo pasado fue el físico teórico y cosmólogo británico Stephen Hawking. Hawking es famoso por una serie de teorías revolucionarias, en particular, que los agujeros negros emiten radiación.

Desde el descubrimiento de soles extraños, exoplanetas y galaxias distantes, hasta la exploración de Marte y mucho más, ¡nuestra comprensión del universo está mucho más avanzada que nunca!

 

¡Celebra el Mes de la Astronomía Global!

¿Interesado en aprender más sobre nuestro universo? Este mes, el Mes de la Astronomía Global, es el momento perfecto para empezar a mirar las estrellas.

Celebrado cada mes de abril, el Mes de la Astronomía Global tiene como objetivo lograr que el público se interese por la astronomía. Un programa insignia de Astrónomos sin Fronteras, el Mes de la Astronomía Global tiene una serie de programas y eventos a lo largo de abril. Visite el sitio web del movimiento para obtener más información.