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La Noche Estrellada de Van Gogh. Historia y Secretos

La noche estrellada es el cuadro más famoso de Vicent Van Gogh

Ampliamente aclamado como la obra magna de Van Gogh, » La noche estrellada » de Vincent van Gogh representa la vista de la ventana de su habitación en el sanatorio en el que se encontraba, aunque fue pintado de memoria durante el día.

La Noche estrellada representa una interpretación onírica de la amplia vista de Saint-Rémy-de-Provence desde la habitación del sanatorio del artista.

Aunque Van Gogh retomó esta escena en su obra en varias ocasiones, «Noche estrellada» es el único estudio nocturno de la vista. Por lo tanto, además de las descripciones evidentes en la miríada de cartas que escribió a su hermano Theo, ofrece una rara visión nocturna de lo que el artista vio mientras estaba aislado. «A través de la ventana con barrotes de hierro puedo distinguir un cuadrado de trigo en un recinto», escribió en mayo de 1889, «sobre el que por la mañana veo el amanecer en su gloria».

Un cataclismo del fin del mundo invade la Noche estrellada de Van Gogh, un apocalipsis lleno de aerolitos derretidos y cometas a la deriva. Uno tiene la impresión de que el artista ha expulsado su conflicto interior sobre un lienzo. Aquí todo se cuece en una gran fusión cósmica. La única excepción es el pueblo en primer plano con sus elementos arquitectónicos.

El óleo sobre lienzo está dominado por un cielo nocturno con remolinos azules cromáticos, una luna creciente amarilla brillante y estrellas representadas como orbes radiantes. Uno o dos cipreses, a menudo descritos como llamas, se elevan sobre el primer plano a la izquierda, con sus ramas oscuras curvándose y balanceándose al ritmo del movimiento del cielo que ocultan parcialmente.

En medio de toda esta animación, un pueblo estructurado se sitúa en la distancia, en la parte inferior derecha del lienzo. Líneas rectas y controladas conforman las pequeñas casas de campo y el esbelto campanario de una iglesia, que se eleva como un faro sobre las onduladas colinas azules. Los cuadrados amarillos brillantes de las casas sugieren las luces acogedoras de hogares tranquilos, creando un rincón de calma en medio de la turbulencia del cuadro.

Van Gogh pintó La noche estrellada durante su estancia de doce meses en el sanatorio mental de Saint-Paul-de-Mausole, cerca de Saint-Rémy-de-Provence (Francia), varios meses después de sufrir una crisis nerviosa en la que se cortó una parte de la oreja con una navaja.

Durante su estancia en el sanatorio, pintó durante periodos de productividad que se alternaban con periodos de desesperación. Como artista que prefería trabajar a partir de la observación, Van Gogh se limitaba a los temas que le rodeaban: su propia imagen, las vistas que había fuera de la ventana de su estudio y el campo circundante que podía visitar con un acompañante.

Aunque los temas de Van Gogh eran restringidos, su estilo no lo era. Experimentó con la representación de diversas condiciones meteorológicas y de la luz cambiante, pintando a menudo los campos de trigo cercanos bajo un brillante sol de verano o bajo oscuras nubes de tormenta. Van Gogh también estaba especialmente preocupado por el reto de pintar un paisaje nocturno y escribió sobre ello no sólo a su hermano Theo, sino también a un compañero pintor, Émile Bernard, y a su hermana Willemien.

En una carta dirigida a esta última, afirmaba que la noche era más colorida que el día y que las estrellas eran algo más que simples puntos blancos sobre negro, apareciendo en cambio amarillas, rosas o verdes.

Noche Estrellada es otra de las escenas nocturnas pintadas por Van Gogh antes de su cuadro La noche estrellada.
Noche Estrellada sobre el Ródano

Cuando Van Gogh llegó a Saint-Rémy, ya había pintado algunas escenas nocturnas, como Noche estrellada sobre el Ródano (1888). En esta obra, las estrellas aparecen en ráfagas de amarillo sobre un cielo azul-negro y compiten con las lámparas de gas encendidas que hay debajo y con su reflejo en el río Ródano.

En el sanatorio, van Gogh observaba el cielo nocturno desde la ventana de su habitación, enrejada, y escribió una carta a su hermano Theo en la que describía una magnífica vista del lucero del alba muy temprano una mañana del verano de 1889.

Como no se le permitía pintar en su dormitorio, pintó la escena de memoria o posiblemente con dibujos y utilizó su imaginación para el pequeño pueblo que no existía en realidad. Empleando el estilo expresivo que había desarrollado durante su estancia en París en 1886-88, aplicó la pintura directamente del tubo sobre el lienzo, creando gruesos empastes y tonos intensos. Ambivalente a la hora de trabajar a partir de su imaginación, van Gogh acabó considerando la Noche estrellada como un fracaso, y Theo indicó francamente que el cuadro favorecía el estilo sobre la sustancia.

El cuadro fue una de las últimas obras de van Gogh, que se suicidó al año siguiente. Su carrera artística fue breve, de sólo 10 años, pero muy productiva. Dejó a su hermano más de 800 cuadros y entre 700 y 850 dibujos.

Cuando el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York adquirió La noche estrellada a un coleccionista privado en 1941, no era muy conocida, pero desde entonces se ha convertido en una de las obras más famosas de van Gogh, si no una de las más reconocidas, en la historia del arte.

La noche estrellada representa una escena nocturna que Van Gogh pintó durante su estancia en un asilo o sanatorio mental.
  • Vincent Van Gogh pintó «La noche estrellada» en 1889 desde una habitación del manicomio de Saint-Remy, donde se recuperaba de una enfermedad mental y de la amputación de su oreja.
  • Van Gogh pintó la vista desde su ventana orientada al este en el manicomio 21 veces. Aunque la serie representa varias horas del día y de la noche y diferentes condiciones meteorológicas, todas las obras incluyen la línea de colinas onduladas en la distancia. Ninguna muestra los barrotes de la ventana de su habitación.
  • El artista consideraba que «La noche estrellada», que un día figuraría entre sus obras más famosas, era un fracaso, según escribió a su hermano.
  • El físico José Luis Aragón comparó el juego turbulento de luz y oscuridad en obras como «La noche estrellada» con la expresión matemática de la turbulencia en fenómenos naturales como los remolinos y las corrientes de aire. Encontró que coincidían muy estrechamente. Otros dos cuadros de Van Gogh de 1890, «Campo de trigo con cuervos» y «Carretera con ciprés y estrella», también presentan este paralelismo matemático. Aragon sugiere que, dado que el artista creó estas obras en particular durante períodos de extrema agitación mental, Van Gogh fue el único capaz de comunicar con precisión esa agitación utilizando gradaciones precisas de luminiscencia.
  • Los analistas de «La noche estrellada» hacen hincapié en el simbolismo del ciprés estilizado del primer plano, vinculándolo a la muerte y al eventual suicidio de Van Gogh. Sin embargo, el ciprés también representa la inmortalidad. En el cuadro, el árbol llega hasta el cielo, sirviendo de conexión directa entre la tierra y los cielos. Es posible que el artista haya hecho una declaración más esperanzadora de lo que muchos le atribuyen. Esta interpretación positiva del simbolismo del ciprés se remonta a una carta a su hermano en la que el artista comparaba la muerte con un tren que viaja a las estrellas.
  • En su libro de 2015, «Cosmographics», Michael Benson sostiene que la inspiración detrás de los distintivos remolinos en el cielo de la «Noche estrellada» de Van Gogh es un dibujo de 1845 del astrónomo William Parsons, conde de Rosse, de la Galaxia del Remolino.
  • Las investigaciones han confirmado que la estrella matutina dominante en el cuadro es en realidad Venus, que estaba en una posición similar en la época en que Van Gogh trabajaba en «La noche estrellada», y habría brillado intensamente, tal como Van Gogh la pintó.
  • La luna en el cuadro no habría estado en fase creciente como se muestra en el momento en que Van Gogh pintó «La noche estrellada». En realidad, habría estado en fase gibosa, es decir, a tres cuartos de su capacidad. El patólogo Paul Wolf postuló en 2001 que la afición del artista por el amarillo en cuadros como «La noche estrellada» se debía a que tomaba demasiada digitalina, un tratamiento en su época para la epilepsia.
  • ¿Dónde se encuentra el cuadro «Noche estrellada» de Vincent van Gogh? El cuadro «Noche estrellada» de Vincent van Gogh forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York desde 1941.
Antoni A

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