Altura frente a altitud
2010-05-05
En el uso cotidiano, las palabras «altura» y «altitud» vienen a designar lo mismo: una dimensión vertical, bien frente a un nivel de referencia, bien la propia dimensión vertical de un cuerpo. El uso aeronáutico, por otra parte, mantiene una sutil diferencia entre las dos palabras cuando se hace referencia a la posición vertical de un cuerpo:
- Altura
- Posición vertical referida al suelo situado justo bajo el cuerpo.
- Altitud
- Posición vertical referida a un nivel de referencia fijo (el nivel del mar, típicamente).
La altura depende de las características orográficas locales. Un avión puede volar a una altitud fija sobre el nivel del mar pero con altura muy variable al pasar por encima de valles y montañas.
El helicóptero del dibujo se encuentra a gran altitud (sobre el nivel del
mar) pero a baja altura (sobre las montañas).
En otras jergas técnicas, la altitud está definida de forma semejante. Es muy recomendable hacer la distinción entre «altitud» y «altura» para evitar ambigüedades.
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