Los Toraja, la tribu que pasea a sus muertos
Los Toraja son una tribu originaria de Indonesia, que habita en la isla de Sulawesi. Tiene una protección natural formada por montañas y volcanes que, también, les ha proporcionado aislamiento y, es gracias al mismo que ha logrado sobrevivir una de sus costumbres más ancestrales, relacionada con ritos funerarios y la magia negra.
A ojos de un occidental puede resultar truculento. Desentierran a los difuntos, los visten, “bañan” y los pasean por la localidad, ya sea a pie o sentados. El propósito es mostrar a los vivos que sus familiares todavía son recordados con amor y respeto.
El inusual ritual se celebra cada tres años, durante el Festival Ma’nene (significa “ancestros” y “abuelos”) que se realiza el 23 de agosto.
De acuerdo a las creencias de Toraja, el espíritu de una persona muerta debe regresar a su pueblo de origen. Así que si una persona murió en un viaje, la familia va al lugar de la muerte y acompañar la vuelta a casa fallecidos por caminar de vuelta a la aldea.
Este pueblo, parcialmente cristianizado, que tuvo que aguantar la persecución por parte de colonos holandeses, tiene la costumbre de enterrar a sus muertos en “cementerios flotantes”, (tras pasar por un proceso de momificacion que implica tener al cadáver en la casa propia por unos 3 días, donde aun se considera parte de los vivos) ubicados en las montañas cercanas, enterrar a los bebes muertos dentro de arboles, o simplemente a los adultos fallecidos, les construyen pequeñas casas tradicionales donde les dejan agua, flores o diversos tributos.
Los ritos, antiguamente, habían sido relacionados con la magia negra y creían que, tras "despertar" al cadáver, caminaba por cuenta propia. Esta práctica está prohibida hoy. Es más, el cadáver no puede ser nombrado o éste se cae y no es capaz de volver a caminar.
