El 2022 fue un año de expectativas para la industria del acero, sin embargo, factores como la depreciación de las monedas latinoamericanas y la guerra en Ucrania redujeron el precio de las materias primas en general, causando que la esperada recuperación no llegara.
Este 2023 trae un escenario diferente, pese a las presiones inflacionarias, restricciones cambiarias e incertidumbres políticas, la normalización de las fricciones en las cadenas productivas postpandemia, impulsarán el crecimiento de la producción en los sectores consumidores de acero en general.
En Latinoamérica, la industria presenta un escenario de caída moderada de la demanda del acero, el consumo aparente de la región, que en 2021 fue de 74.9 Mt (+25.8%), tras los primeros ocho meses del 2021, apuntó a una caída esperada de 9.5%, y debería cerrar en 67.8 Mt en 2022.
Por lo tanto, la región debería cerrar 2022 con 105 kg/per cápita, igual al promedio del período 2018-2019. Pese a la caída en cifras, se puede observar que la región fue más resiliente, ya que consumió el mismo 46% del promedio mundial por persona.
Se espera que a nivel mundial se encoja solo un 3.7% en 2022 (226 kg/per cápita), por debajo del promedio de los dos últimos años previos a la pandemia (228 kg/per cápita). La expectativa de una efectiva recuperación regional pronosticada para mediados de 2022 solo debería darse a partir de este año (+1.7%).
Alejandro Wagner, director ejecutivo de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero), consideró que los mayores desafíos en 2023 para los mercados latinoamericanos son el aumento de las presiones inflacionarias, restricciones cambiarias adicionales e incertidumbres políticas.
Consumo y producción de acero en la región en 2022
Datos de Alacero indican que en los primeros 11 meses de 2022 la producción de acero bruto estuvo un 4.1% por debajo del mismo periodo de 2021. La producción de productos laminados fue de un 2.9% por debajo de los mismos 11 meses del 2021.
Las importaciones de acero laminado en los primeros 10 meses de 2022 alcanzaron las 21,337 mil toneladas, 11.4% por debajo del mismo periodo del 2021. Respecto a las exportaciones, en los primeros 10 meses de 2022 alcanzó las 9,104 mil toneladas, un 31.1% superior al mismo período de 2021.
En el acumulado de los primeros 10 meses de 2022, el acero laminado alcanzó un consumo de 5,765 mil toneladas, un 8.1% por debajo de igual período del año anterior; en este periodo, destacan los mercados de Chile (-29.2%), Colombia (-14.0%), Brasil (-12.1%), México (-3.7%), Argentina (+1.8%) y Perú (+9.2%).