Es una infección causada por el virus de la varicela zoster. La mayoría de los casos se da en niños menores de 15 años de edad, pero también puede observarse en niños más grandes y adultos. Se disemina muy fácilmente de una persona a otra.
La varicela, que es muy contagiosa, se transmite por:
- Inoculación de la mucosa (por lo general nasofaríngea) a través de gotitas en el aire partículas de aerosol infectadas
- Contacto directo con el virus (a través de lesiones cutáneas)
La varicela puede ser grave. Antes de que hubiera una vacuna, cada año había aproximadamente 4 millones de casos de enfermedad, más de 10 500 hospitalizaciones y aproximadamente 100 a 150 muertes a causa de la varicela
Síntomas
La varicela causa sarpullido con ampollas, picazón, y fiebre
El exantema inicial, que es una erupción como puntitos rojos, puede asociarse con un eritema evanescente. En pocas horas, las lesiones se convierten en pápulas (puntitos elevados que se sienten) y, luego, en vesículas (bolsitas pequeñas llenas de líquido) patognomónicas en forma de lágrima, apoyadas sobre bases rojas, que suelen provocar picazón intensa. A continuación, las lesiones se transforman en pústulas (ampollitas de pus) y luego en costras.
En un principio, las lesiones aparecen en la cara y el tronco y surgen en brotes sucesivos; algunas máculas aparecen cuando las primeras lesiones se convierten en costras. La erupción puede ser generalizada (en los casos graves) o más limitada, pero casi siempre compromete la parte superior del tronco.
Es contagiosa en el momento que están desde los puntitos rojos hasta las ampollitas llenas de pus.
La enfermedad suele ser leve y dura de 5 a 10 días.
Como complicaciones podemos encontrar
- deshidratación
- neumonía
- problemas de sangrado
- infección o inflamación cerebral
- infecciones bacterianas de la piel o de los tejidos blandos en los niños (estas infecciones incluyen las estreptocócicas del grupo A)
- Infecciones del torrente sanguíneo (septicemia)
- síndrome de shock tóxico
- infecciones de los huesos
- infecciones de las articulaciones
- muerte
Todas estas complicaciones se previenen con la vacuna, y con un buen manejo de las lesiones de la piel.
Como tratamiento, se indica mucho reposo, antipiréticos, y cremas que ayuden a calmar la picazón, se sugiere evitar el rascado, porque deja marca.
Está prohibido, el uso de plantas como la chinchamochina, cariaquito morado, alcohol, ron, porque pueden complicarla y a su vez sobreinfectar la piel.
Cuando los niños están vacunados, tienen menor riesgo a tener complicaciones, y la enfermedad dura menos tiempo en el cuerpo, e incluso salen menos puntitos.
Vacuna contra la varicela: Su mejor protección
La vacuna contra la varicela es la mejor manera de proteger a su familia contra esta enfermedad.
Los CDC recomiendan que:
- los niños reciban la primera dosis entre los 12 y 15 meses de edad, y la segunda entre los 4 y los 6 años de edad;
- las personas mayores de 13 años que nunca tuvieron la varicela ni fueron vacunadas reciban dos dosis de la vacuna contra la varicela con una separación de al menos 28 días.
Si usted o su hijo solo recibieron la primera de estas dosis anteriormente, consulte al médico acerca de recibir la segunda dosis.
PediaGret 