La ahorcadura es  producida por constricción del cuello ejercida por un vínculo sujeto a un punto fijo, sobre el cual ejerce tracción el peso del cuerpo suspendido.

El ahorcamiento homicida es inusual, estando descrito como mecanismo para disimular una verdadera causa de muerte, la muerte por ahorcadura, suspensión o colgamiento, es por lo general suicida y con menos frecuencia accidental.

Es de gran importancia la presencia de los signos vitales los cuales distinguen entre una suspensión vital y otra postmortem.

En la necropsia reglada del cuello, no se visualizan signos microscópicos para la detección de los mismos.

CLASIFICACIÓN

La modalidad  de suicidio está muy ligada a factores culturales y al sexo, existiendo grandes diferencias entre unas regiones a otras. Las ahorcaduras se pueden clasificar en: Completa/Incompleta, según que todo el cuerpo penda del lazo o que contacte con el plano de sustentación (40-50 %), respectivamente. Asimismo, pueden clasificarse en simétricas y asimétricas, dependiendo de la posición donde se coloque el nudo; en las simétricas el nudo está situado en la línea media del cuello, distinguiéndose entre ahorcadura simétrica anterior y posterior. También pueden clasificarse como ahorcaduras típicas y atípicas; las típicas se corresponden con aquellas en las que el nudo ocupa la línea media posterior del cuello. Dependiendo de esta clasificación podemos encontrar distintos cuadros lesionales.

Son diversos mecanismos de muerte: anoxia anóxica, isquemia encefálica, inhibición refleja y lesión medular.

En la anoxia anóxica, el lazo se va hacia la parte superior del cuello y provoca una retropulsión del hioides y de la base de la lengua, que se adosa a la cara posterior de la faringe bloqueando el paso del aire.

En la isquemia encefálica se producen alteraciones circulatorias cerebrales, bastando la aplicación de una presión de sólo 2 kg de peso sobre el cuello para provocar el cierre de la yugular; las carótidas necesitan una presión de 5 kg para interrumpir su circulación, la tráquea 15 kg y las arterias vertebrales 30 kg. Este mecanismo explica perfectamente la muerte por ahorcadura en los casos de suspensión incompleta y en los sujetos traqueostomizados.

La muerte por inhibición se produce por mecanismos nerviosos por acción vagal o por afectación de la porción cervical de la médula o el bulbo, que producen la inhibición de las funciones cardio-respiratorias. La lesión raquídea es rara y se limita prácticamente a los supuestos en los que el cuerpo queda suspendido tras lanzarse o caer desde una determinada altura; aunque infrecuente, se han descrito incluso decapitaciones tras ahorcadura.

La lesión medular se presenta por caída libre del cuerpo hasta que los elementos de suspensión se tensan, produciendo lesiones en columnas óseas y medular.

Cabe concluir con respecto al escenario, es de trascendente importancia en el levantamiento del cadáver, el precisar la variedad de suspensiones (completa o incompleta), el tipos de constricción (simétrica o asimétrica), el orden del lugar, el mecanismo teniendo en cuenta el desgaste y posición de las fibras de lazo con relación al punto  de resistencia, el mecanismo, siempre apoyado con la fijación del lugar con fotografías panorámicas y de acercamiento, croquis del escenario , descripción escrita y resguardo de indicios.

Fuente:

SIBÓN Olano. [En línea]. Medicina forense en imágenes. Muerte por ahorcadura. [Fecha de consulta: 09 de mayo de 2015].

Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1135-76062005000200007