El buche es un órgano presente en las aves que cumple diversas funciones relacionadas con la digestión y el procesamiento de los alimentos. Aunque su estructura y función pueden variar dependiendo de la especie de ave, en general, el buche cumple con las siguientes funciones:
Almacenamiento de alimentos
Una de las principales funciones del buche es servir como un reservorio donde las aves pueden almacenar los alimentos antes de ser procesados en el resto del sistema digestivo. El buche permite que las aves puedan consumir grandes cantidades de alimento de una sola vez y luego ir digiriéndolo de manera gradual.
El buche es especialmente importante en aves que se alimentan principalmente de granos y alimentos concentrados, ya que les permite consumir grandes cantidades de alimento y luego ir procesándolo de manera eficiente.
Humedecer y ablandar los alimentos
Otra función importante del buche es humedecer y ablandar los alimentos. El buche contiene agua y secreciones de las glándulas salivales, que ayudan a suavizar los alimentos y facilitar su posterior digestión.
Esto es especialmente relevante en aves que se alimentan de semillas duras o alimentos secos, ya que el buche les permite pre-digerir los alimentos antes de que lleguen al resto del sistema digestivo.
Adaptación previa del alimento
El buche también cumple con la función de adaptar previamente los alimentos antes de que sean procesados en el estómago glandular y el estómago muscular de las aves.
En el buche, el alimento permanece durante aproximadamente una hora, donde se produce una adaptación inicial antes de su ingreso a los otros segmentos del sistema digestivo.
Es importante destacar que el pH del buche es ligeramente ácido, lo que contribuye a la descomposición de los alimentos y a su posterior digestión.
Patologías del buche en las aves
Aunque las patologías del buche no son muy comunes, existen algunas condiciones que pueden afectar su funcionamiento normal. Estas patologías pueden ser causadas por traumatismos, ingestión de objetos punzantes o cortantes, o por la presencia de hongos como Candida spp.
Los hongos del género Candida pueden causar un retraso en el vaciamiento del buche, lo que puede provocar su agrandamiento. También es común observar un agrandamiento del buche en aves que han estado sometidas a una restricción severa de alimento, ya que compensan el consumo y acumulan tanto alimento como agua en el buche.
El buche penduloso es una patología poco investigada que puede ocurrir ocasionalmente en algunas aves de engorde y en aves de levante para ponedoras. Su incidencia es baja, pero en algunos lotes de aves comerciales puede alcanzar hasta un 5%.
Tratamiento del buche penduloso
El tratamiento del buche penduloso no es efectivo con medicamentos, ya que se trata de una condición genética y no infecciosa. La única opción de tratamiento es la remoción quirúrgica del buche, conocida como inglivectomía.
Es importante llevar a cabo un diagnóstico adecuado y contar con la asesoría de un profesional veterinario para determinar el mejor enfoque de tratamiento en cada caso.
El buche de las aves cumple diversas funciones importantes relacionadas con la digestión y el procesamiento de los alimentos. Además de servir como un reservorio de almacenamiento, el buche humedece, ablanda y adapta previamente los alimentos antes de su ingreso al resto del sistema digestivo.
Las patologías del buche, como el buche penduloso, son poco comunes pero pueden afectar el funcionamiento normal de este órgano. En caso de presentarse alguna anomalía, es fundamental contar con la atención de un veterinario especializado para determinar el mejor tratamiento.
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