En alguna estadística de principios del siglo XX, el municipio de Portillo aparecía como el más rico de Valladolid, cuando la riqueza no se medía en acciones ni en petróleo, sino en bienes raíces: en este caso la explotación pinariega. Portillo es un término con gran extensión de pino y ya sabemos que del pino se aprovecha todo: desde la piña hasta la pez (obtenida de la resina mediante hornos llamados pegueras), pasando por el piñón, la resina, y la madera… ahora corren otros tiempos y aquel bien impagable pinariego ya no es lo que era, por desgracia.

En Portillo no solo se explotaba el pinar, sino también la piedra caliza que se extraía en canteras más o menos industriales.

Contado esto, vamos a irnos hasta el mirador del Masegar, en el borde del pinar que mira hacia Santiago del Arroyo, municipio limítrofe con Portillo en dirección a Cuéllar: Santiago en realidad es una pedanía de San Miguel del Arroyo.

Parte del recorrido que vamos a hacer coincide con la senda homologada PRC VA 31 llamada Pino Pinilla, que tiene su principio y fin en Portillo.

Pero no vamos a seguir el itinerario de la citada senda, sino que salimos desde Arrabal de Portillo y más concretamente desde el Centro Provincial de Artesanía (ARTIS).

Y allá vamos…

Centro Provincial de Artesanía promovido por la Diputación Provincial a los pies de Portillo y a la salida de Arrabal, donde comienza una vieja carretera local que ha perdido ese carácter para convertirse en un camino rural.

Un curioso palomar justo detrás del Centro de Artesanía. Su propietario es conocido en el pueblo como Lin, aunque su nombre es Demetrio, un ceramista ya jubilado que hizo la mili en África a finales de los 60 y que se dio el placer de reproducir en Portillo el estilo de las construcciones que allí conoció. Ya no tiene palomas, pues, como él cuenta, se las mataban los cazadores y las cedió a la Sociedad Colombófila Castellana, que las depositó en el palomar del Campo Grande de Valladolid.

La explotación del yeso ha tenido en Portillo uno de sus principales centros productores, así que no es extraño ver en muchos lugares del borde del páramo que mira hacia la carretera de Segovia, restos de aquellas viejas explotaciones, y en el trayecto que vamos recorriendo antes de adentrarnos en el pinar donde está el Pino Pinilla.

Una vez terminada la subida hasta los pinares, dejaremos de momento la dirección de la Senda Pino Pinilla (a mano derecha) para seguir unos cientos de metros y ver restos de una antigua cantera de piedra caliza con su típico chozo, que servía de refugio para guardar la herramienta, dormir la siesta o protegerse de las inclemencias del tiempo.

Retrocedemos sobre nuestros pasos y tomamos el camino que conduce al Pino Pinilla.

Pino Pinilla, un buen ejemplar por su altura de pinus pinea. Medra en medio de un lapiaz: una afloración de piedra caliza erosionada por la intemperie que crea un especia de bordado tejido por la naturaleza.

Desde el Pino Pinilla tendremos que volver unos metros para retomar el Sendero Señalizado que nos llevará hasta nuestro próximo destino…

… El mirador de Masegar. Sobre un mirador hacia Santiago del Arroyo a la izquierda; un singular sabinar, de frente; y al fondo se alcanza a ver el perfil de la sierra de Guadarrama.

El mirador está sobre una especie de cadena de minas de yeso que bordea el páramo sobre el que estamos, por eso, desde él se puede ver otra de las construcciones (casetas y hornos normalmente) ligadas a la minería del yeso… Y volvemos a nuestro punto de partida para el pino Pinilla.

Detalle de la caminata que hemos hecho, que entre ida y vuelta suma unos 10 km. Si queremos acortarla, podemos subir con el vehículo hasta la desviación para el Pino Pinilla (eso sí, atentos a los baches).

Si queremos hacer el sendero homologado tal cual está trazado, hay que partir de Portillo, no muy lejos del castillo. En las imágenes, letrero que da comienzo a la Senda Homologada de Pino Pinilla; y su trazado (tomado del blog Terranostrum.es). Esta senda se cataloga de fácil y tiene poco más de 12 km.