segundo plano a las actividades guerreras, les fue ampliamente favorable. La diferencia en el equipamiento técnico (caballería, artilleria e infantería provistas de armas de fuego y de acero), así como la pericia para su manejo y la capacidad de mando de sus capitanes, fueron decisivas para derrotar a quienes combatían con la protección de cotas de algodón y luchaban con arcos y flechas, así como con lanzas y espadas de madera con puntas y filos de obsidiana. El valor y la determinación caracterizaron a ambos bandos, pero -habida cuenta de las disparidades- no alcanzaron para que los defensores pudieran superar a los atacantes. Por otra parte, el hecho de enfrentar una guerra de agresión no provocada, dirigida por desconocidos con características raciales, étnícas y culturales nunca antes vistas, pertenecientes a pueblos ignotos, poseídos por el afán de encontrar oro y plata sin parar mientes en la forma de obtenerlos, y portadores de una religión antropocéntrica, aplastante e ininteligible, provocó un enorme desconcierto y una perplejidad paralizante en la población total. Si a esos hechos se suma la difusión, casi inmediata y de amplísima cobertura, de enfermedades igualmente desconocidas y mortales (influenza y viruela, principalmente) que literalmente diezmaron a la totalidad de la población, puede tenerse una idea clara del horror que causaron tantas adversidades juntas. Y como corolario de la derrota, juntamente con las aguas bautismales, vino la violación de las mujeres, la destrucción de las élites, la quema masiva de los códices y la esclavización de todos. Quedaron así echadas las bases para poner en marcha una sociedad distinta salida de la polarización vencedor-vencido, rápidamente convertida en una dicotomía más permanente que, al inicio, contrapuso el colonizador al colonizado. Virreinato y Capitanías Generales Las nuevas demarcaciones territoriales culminaron en el establecimiento del Virreinato de la Nueva España, que abarcaba gran parte del México actual, así como los estados norteamericanos comprendidos entre Texas y California. Paralelamente, se establecieron las Capitanías Generales de Yucatán, en la península homónima, y del Reino de Goathemala, que abarcó, durante tres siglos, el área que cubren los hoy estados mexicanos de Chiapas y Tabasco (parcialmente), así como las actuales repúblicas de Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, o sea, hasta colindar con las tierras denominadas, al inicio de la colonización, Veragua y El Darién, que con el tiempo pasaron a formar parte del Virreinato de la Nueva Granada (constituido por las actuales repúblicas de Colombia y Venezuela) y que, con el nombre de República de Panamá fue arrancado a Colombia por los Estados Unidos de América al inicio del siglo XX, con el propósito de construir el canal interoceánico, el cual se hicieron adjudicar en propiedad y a perpetuidad. En virtud de lo pactado en los Tratados Torrijos-Carter, suscritos por la República de Panamá y los Estados Unidos de América, a partir del 31 de diciembre de 1999 tanto el canal como su zona aledaña fueron reintegrados a la soberanía panameña. Tal como puede colegirse, las nuevas fronteras intemas determinaron el desenvolvimiento de dos sociedades coloniales, mexicana una, centroamericana la otra. Las diferencias fueron marcadas por la forma de explotación de las riquezas naturales y de los consumos interno y externo al que fueron destinadas. De ello dependió la predominancia de uno u otro sistema de aherrojamiento de la
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