One autumn afternoon, sitting under a tree recovering energy after fishing much of the afternoon, the round of mates and tales made its presence and on those occasions the tales and legends appear as if from nowhere to entertain us and give free rein to friendship.
One of the greatest friends that this activity has given me was a fan of Patagonian legends, he not only knew many but also told them in an entertaining way and with great feeling, not a few times some tears escaped us when listening to them, I will try to Be as accurate as possible when remembering it right now:
Legend has it that a beautiful young member of one of the oldest tribes that populated Patagonia, whom everyone knew by the name of Amancay, was hopelessly in love with the cacique's son, a handsome young man named Quintral who also corresponded with him.
However the social difference between the two young men made it impossible for them to marry and start a family, the strict rules of the tribal lineage were tightly administered by the council of elders and by Quintral's own father.
But fate wanted a tremendous and deadly plague to fall on the tribe and many fell ill and died between fever and delirium. Among the sick was Quintral; the desperate young Amancay went to a highly prestigious Machi who lived far from everyone in the middle of a high mountain.
Machi's advice was to look for a yellow flower that grew in the heights of the Ten-Ten Mahuida hill and with it prepare an infusion that Quintral should drink.
Climbing that huge and difficult hill was an extremely difficult task, but the young woman undertook it with all the courage her love gave her. When he reached the summit he saw the beautiful flower and without thinking cut it, but when the descent began, a huge condor appeared to him and rebuked her for what she had done, he was the guardian of the mountain.
Despite Amancay's pleas and pleas, the condor would not let her descend, not even when she explained the reason, she gave her only one way out: she exchanged the flower for her heart.
Amancay did not doubt it and accepted the offer, it would be useless to live and not be able to bring the cure to his beloved. The condor immediately ripped through the young woman's chest with its strong beak and ripped out the heart as Amancay named his beloved Quintral.
So moved by the deep love of the young man that he gave his life and had as his last thought the name of his beloved, the condor took the flower and the heart in its claws and flew to where the tribe was, watering the ground with the blood of the young woman.
Quintral received his medicine and healed, but upon learning of the death of his beloved, he cried inconsolably, knowing that his life was no longer meaningful.
The gods aware of such an act of love and dedication of the young Amancay, to remember her forever made that from each drop of her blood that fell on the journey of the condor to the village of Quintral, a yellow flower sprinkled with blood was born.
From that moment it is said that whoever gives an Amancay flower is giving his heart.
After this beautiful story, we went fishing again, I wanted to ask him if he knew what had happened to Quintral but I was afraid to break the spell that this legend had caused in me.
Una tarde de otoño, sentados bajo un árbol reponiendo energías luego de pescar gran parte de la tarde, la ronda de mates y cuentos hizo su presencia y en esas ocasiones los cuentos y las leyendas aparecen como de la nada para entretenernos y dar rienda suelta a la amistad.
Uno de los más grandes amigos que esta actividad me ha dado era un fanático de las leyendas patagónicas, no solamente sabía muchas sino que además las contaba de manera entretenida y con gran sentimiento, no pocas veces se nos escaparon algunas lágrimas al escucharlas, trataré de ser lo más exacto posible al recordarla en este momento:
Cuenta la leyenda que una bella joven integrante de una de las tribus más antiguas que poblaron la Patagonia, a quienes todos conocían por el nombre de Amancay, estaba perdidamente enamorada del hijo del cacique, un apuesto joven llamado Quintral quien también le correspondía.
Sin embargo la diferencia social entre ambos jóvenes hacía imposible que pudieran casarse y formar una familia, las estrictas reglas del linaje tribal eran férreamente administradas por el consejo de ancianos y por el propio padre de Quintral.
Pero quiso el destino que una tremenda y mortífera peste cayera sobre la tribu y muchos enfermaban y morían entre la fiebre y el delirio. Entre los enfermos se encontraba Quintral; la joven Amancay desesperada acudió a una Machi de gran prestigio que vivía alejada de todos en medio de una alta montaña.
El consejo de la Machi fue que debía buscar una flor de color amarillo que crecía en las alturas del cerro Ten-Ten Mahuida y con ella preparar una infusión que Quintral debería beber.
Escalar ese enorme y difícil cerro era una tarea sumamente dificultosa pero la joven la emprendió con toda la valentía que su amor le daba. Al llegar a la cumbre divisó la bella flor y sin pensarlo la cortó, pero cuando comenzaba el descenso un enorme cóndor se le apareció y la increpó por lo que había hecho, era el guardián de la montaña.
Pese a los ruegos y súplicas de Amancay, el cóndor no la dejaba descender, ni siquiera cuando le explicó el motivo, le dio solo una salida: le cambiaba la flor por su corazón.
Amancay no lo dudo y aceptó la oferta, de nada serviría vivir y no poder llevarle la cura a su amado. El cóndor inmediatamente desgarró el pecho de la joven con su fuerte pico y sacó el corazón mientras Amancay nombraba a su amado Quintral.
Tan conmovido por el profundo amor de la joven que entregó su vida y tuvo como último pensamiento el nombre de su amado, el cóndor tomó la flor y el corazón entre sus garras y voló hacia donde se encontraba la tribu, regando el suelo con la sangre de la joven.
Quintral recibió su medicina y sanó pero al enterarse de la muerte de su amada lloró desconsoladamente sabiendo que su vida ya no tenía sentido.
Los dioses enterados de tal acto de amor y entrega de la joven Amancay, para recordarla por siempre hicieron que de cada gota de su sangre que cayera en el viaje del cóndor hacia la aldea de Quintral, naciera una flor amarilla salpicada con sangre.
Desde ese momento se dice que quien regala una flor de Amancay está entregando su corazón.
Luego de este bello relato volvimos a pescar, quería preguntarle si sabía que había pasado con Quintral pero temí romper el hechizo que esta leyenda había provocado en mí.