Una doctrina cristológica no trinitaria cada vez más popular que se extendió por todo el Imperio Romano a partir del siglo IV fue el arrianismo, fundado por el presbítero cristiano Arrio de Alejandría,Egipto , que enseñaba que Jesucristo es una criatura distinta y subordinada a Dios Padre.La teología arriana sostiene que Jesucristo es el Hijo de Dios, que fue engendrado por Dios Padre con la diferencia de que el Hijo de Dios no existió siempre sino que fue engendrado dentro del tiempo por Dios Padre, por lo tanto Jesús no fue coeterno con Dios. el padre.Aunque la doctrina arriana fue condenada como herejía y finalmente eliminada por la iglesia estatal del Imperio Romano, siguió siendo popular en la clandestinidad durante algún tiempo.A finales del siglo IV, Ulfilas, un obispo arriano romano, fue designado como el primer misionero cristiano entre los godos, los pueblos germánicos de gran parte de Europa en las fronteras y dentro del Imperio Romano.Ulfilas difundió el cristianismo arriano entre los godos, estableciendo firmemente la fe entre muchas de las tribus germánicas, ayudando así a mantenerlas cultural y religiosamente distintas de los cristianos calcedonios.