Tomillo salsero

NOMBRES VERNÁCULOS:

CORITO: Tomillo salsero o alsero.
EXTREMEÑO: Tomillo alsero o ansero, almoraú, almorahú, almoraúje, almorabuja.
CASTELLANO: Almoraduj, almoraduz, tomillo salsero, tomillo blanco, mejorana, mejorana de monte o silvestre.
PORTUGUÉS:  Tomilho-alvadio, amáraco.

NOMBRE CIENTÍFICO Y FAMILIA: Thymus mastichina (Labiadas).

DEFINICIÓN: El tomillo salsero es una planta de la misma familia que el tomillo común (labiada), del cual se distingue principalmente por ser los tallos menos leñosos, las hojas más estrechas, pestañosas en la base, y las flores en espiga. Tiene olor muy agradable y se emplea como condimento, sobre todo en el adobo o aliño de las aceitunas.

ETIMOLOGÍA: Tomillo procede del diminutivo vulgar tumus (clasico thymus),  forma latina que deriva de las palabras griegas thymon, thymos, que es el nombre de varios tomillos en sentido amplio. Probablemente deriva de thyein, que significa olor, aroma, aludiendo a una característica de estas plantas. De aquí también el genérico thymus. El epíteto mastichina tal vez haga referencia a que, de su resina, se puede fabricar un engrudo, pasta o mástique para rellenar o igualar superficies. El adjetivo salsero alude a su empleo en la cocina como condimento en aliños y salsas.  Por el característico color blanco de sus flores, toma uno de sus nombres populares esta especie (tomillo blanco), el otro de mejorana, alude a sus propiedades para mejorar la salud humana, al contener principios medicinales y emplearse también en gastronomía. En Andalucía occidental y sur de Extremadura la mejorana silvestre recibe el nombre de almoraduj y variantes como almoraú, procedente del árabe hispánico almardadus, éste del árabe clásico marzangus ‘mejorana’, a su vez del persa marzan gus: ‘oreja de ratón’ aplicado a la planta por la forma de sus hojas.

ÉPOCA DE FLORACIÓN: Desde mediados de primavera.

PARAJE Y FECHA DE OBSERVACIÓN: Puerto Serrano (Junio).

HÁBITAT: Encinares degradados, matorral de jaras y retamas; bordes de caminos.

USOS Y PROPIEDADES: Como planta aromática y condimento, especialmente para adobo o aliño de las aceitunas. Medicinal, combate el resfriado y la gripe. Planta melífera.

OBSERVACIONES: Esta especie solo habita en España y Portugal. Suele compartir el mismo nombre con el tomillo aceitunero (Tymus Zygis). No debe de confundirse esta mejorana silvestre (Thymus mastichina), o tomillo blanco con la hierba aromática conocida como mejorana o mayorana (Origanum majorana), aunque una y otra tienen propiedades aromáticas y usos culinarios, son especies muy diferentes.

ETNOGRAFÍA: Sus manojos perfuman las casas y cabañas. En la procesión del Corpus suele esparcirse entre las juncias para aromar con su fragancia el ambiente.

CURIOSIDADES En la medicina popular es muy tradicional su empleo y uso, se piensa que proviene de los árabes que llamaban a esta planta almoradux, nombre con el que aún es conocida en muchos lugares de Andalucía. Se usa particularmente en infusión, por sus supuestas propiedades curativas o paliativas de catarros, resfriados, artrosis y reumas. También se utiliza con fines culinarios, para aliñar las aceitunas verdes, en guisos y asados e incluso para aromatizar algunos licores artesanales. Un uso tradicional de esta planta también es para la obtención del llamado “aceite de mejorana”, el que se elaboraba a partir de las flores y hojas con un alambique en los mismos montes, en la zona de su producción natural, en la época de verano, obteniéndose un aceite esencial, que se utilizaba con muy distintos fines: para perfumar el cuerpo, desinfectar heridas o tratar contusiones y hematomas. Hoy en día podemos encontrar este producto en farmacias y centros especializados con el nombre de “aceite de tomillo blanco”.

PRESENTACIÓN Y FOTOGRAFÍA: La Voz de Feria

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