De acuerdo con científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los habitantes de la Ciudad de México (CDMX) podrían ser testigos del nacimiento de un nuevo volcán justo en la capital del país.
De acuerdo con los investigadores, el peculiar fenómeno geológico ocurrirá en la Sierra del Chichinautzin, una zona ubicada en los límites sur de la Ciudad de México que es considerada como un campo volcánico activo, conformado por más de 300 volcanes monogenéticos en donde uno de los más representativos es el volcán del Xitle, que nació hace casi 2,000 años y está en la zona de Cuicuilco y Ciudad Universitaria.
En este punto, resulta importante reconocer que un volcán monogenético se origina en la intersección de fallas y fracturas que permiten el ascenso del magma. A diferencia de un volcán poligenético, como el Popocatépetl, el monogenético se caracteriza por tener “una sola expulsión, una existencia corta y suelen ser pequeños”; sin embargo, representan riesgo ya que es complejo predecir la ubicación exacta de su cráter, por lo que no se puede pronosticar con exactitud el sitio de su erupción ni tampoco el momento exacto en el que esto ocurrirá.
El campo volcánico se ubica entre las alcaldías Milpa Alta, Xochimilco y Tlalpan de la CDMX, en un radio cercano. El nacimiento de un nuevo volcán podría darse en esta zona debido a la presencia de magma en dichas localidades.
¿Cuándo nacerá un nuevo volcán en la CDMX? Lo que debes saber
La investigación Método para pronosticar la localización de un nuevo volcán al sur de la Ciudad de México, publicada en 2008 y desarrollada por los científicos de la UNAM, Hugo Delgado Granados y Roberto Villalpando en colaboración con la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), destaca que el promedio e tiempo para el surgimiento de un nuevo volcán en la zona sería de entre 800 y 1,200 años.
Según el documento, la última erupción de la que se tiene registro en el campo volcánico activo ubicado al sur de la capital del país, ocurrió justo hace 2,000 años, por lo que es de esperarse que un nuevo volcán surja eventualmente en aquel lugar.
En el país, de acuerdo con la UNAM, existen más de 3,000 volcanes monogenéticos con probabilidad de hacer erupción. Ante el fenómeno, “las zonas mexicanas más peligrosas son dos: el campo Michoacán-Guanajuato (con mil 100 de estos volcanes —entre los que destacan el Jorullo y el Paricutín— y 400 medianos) y la Sierra Chichinautzin”, según la investigación respaldada por la máxima casa de estudios del país.
Cabe aclarar que, tomando como referencia lo que sucedió hace miles de años con la erupción del volcán Xitle, si uno de estos volcanes monogenéticos hiciera erupción, las poblaciones aledañas tendrían suficiente tiempo para ser desalojadas, aunque se verían afectadas por la generación de grandes cantidades de ceniza.
Marie Noëlle Guilbaud, investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM, asegura que "el Xitle generó mucha lava; si esto se repitiera, la incandescencia expulsada no causaría muertes, pues la población sería desalojada oportunamente, pero sí enterraría lo que encontrara a su paso. Por otro lado, las cenizas también son peligrosas, pues según la dirección del viento cubrirían diferentes zonas y afectarían el tránsito aéreo, colapsarían techos y taparían drenajes", dijo.
No obstante, el estudio Evaluación de la amenaza espacio-temporal de un campo volcánico monogenético, cerca de la Ciudad de México publicado en 2019 por la vulcanóloga Martín del Pozzo y su colega Amiel Nieto-Torres, sostiene que una erupción en el campo monogenético del Chichinautzin representa un gran peligro volcánico para la Ciudad de México, donde habitan más de 20 millones de personas.
Como ya se mencionó, es imposible predecir la ubicación del cráter en un volcán monogenético. Sin embargo, los vulcanólogos nacionales evalúan de manera constante las emisiones de dióxido de carbono (CO2) provenientes del suelo, indicador que permite evaluar cuándo el magma se acerca a la superficie.
En la actualidad, de acuerdo con la investigación publicada por científicos de la UNAM, existen dos zonas de emisiones anómalas de CO2 en la región centro del país que merecen especial atención: una en las cercanías del Colegio Militar y otra en Tenango, Estado de México.
