Ya están aquí las predicciones. En el momento de escribir estas líneas se espera que Avatar: La forma del agua recaude entre 150 y 175 millones de dólares solo en Estados Unidos este fin de semana. Son cifras considerables, que normalmente se esperan para las películas de Marvel o de Star Wars. Sí, su predecesora es la película más taquillera de todos los tiempos, con más de dos mil 900 millones de dólares recaudados en todo el mundo desde su estreno en 2009. Pero la gente olvida que su fin de semana de estreno apenas recaudó 77 millones de dólares y no se pensaba que fuera algo seguro. Fueron los espectadores recurrentes los que la convirtieron en un éxito descomunal. Ahora, James Cameron y todos los que abogan por la supervivencia de las salas de cine esperan que Avatar vuelva a superar las expectativas.
Nunca dudes de James Cameron
La película, que se estrena ahora, llega a los cines en circunstancias muy distintas a las de su predecesora. El 2009, a pesar de la recesión, seguía siendo un año esperanzador, y todas las maravillas técnicas en 3D que Avatar consiguió aún parecían, como tal, maravillas. El público estaba demasiado ocupado con la inmersión como para darse cuenta de que la historia de la película era bastante rutinaria. Pero en 2022, las maravillas en el cine son rutina y, el público, dos años después de la pandemia, puede estar receloso de permanecer en una sala de cine durante 3 horas y 10 minutos.
Quizá incluso James Cameron lo sepa. Gran parte de los primeros rumores que han sugido sobre La forma del agua se han centrado en una supuesta mejora de la historia de la secuela. "Una de las críticas (válidas) a la primera Avatar es que los personajes parecen recortes, que están ahí para servir de recipientes a través de los cuales se puede explorar el escenario fantástico", escribió Bilge Ebiri, de la revista New York. “En esta ocasión, parece que Cameron se ha tomado las críticas muy en serio” y también ha dedicado menos tiempo en el ciclo de promoción a hablar de los logros técnicos de la película.
¿Será suficiente para llevar a la gente a los cines? Aunque películas como Top Gun: Maverick y Spider-Man: No Way Home han demostrado que ganar taquilla es posible en la era Covid, existe la sensación de que La forma del agua va a ser una prueba de fuego para cierto tipo de superproducciones que saturan los teatros y que hay quienes ven hasta tres veces. Eso es lo que ocurrió con la primera película. Pero, como señalaba recientemente The New York Times Magazine, “de todas las preguntas que plantea Avatar: La forma del agua, la más apremiante parece ser ‘¿quién la pidió?’”. Claro que Maverick consiguió atraer al público 36 años después de Top Gun, pero dicho título también dejó una huella cultural más duradera.
Es posible que todo esto quede tachado por otra máxima bien conocida de Hollywood: nunca dudes de James Cameron. Aunque parezca que a poca gente le interesa Avatar hoy en día, quizá eso no importe. Cuando la original se reestrenó en China en 2021, hizo millones, tantos millones que recuperó el primer puesto como película más taquillera de todos los tiempos, superando a Avengers: Endgame. También llega en un momento en el que el público se siente más cómodo que nunca volviendo al cine. Confiemos entonces en la máxima y no dudemos de James Cameron.
Artículo originalmente publicado en WIRED. Adaptado por Andrei Osornio.
