Cómo medir el amperaje

Coescrito por Personal de wikiHow

Si vas a trabajar en un proyecto eléctrico, es probable que tengas que verificar el amperaje o la cantidad de energía que circula por el circuito.^{[1]
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Fuente de investigación} Esta no es una prueba común y se usa para medir los amperios a fin de saber si algún aparato está gastando más energía de lo que debería. Por ejemplo, es muy útil cuando se trata de averiguar si algún componente de un vehículo está gastando la batería. Afortunadamente, realizar esta prueba es fácil cuando se tiene un multímetro y cuando se usa los elementos de seguridad apropiados para lidiar con componentes eléctricos.

Parte 1

Parte 1 de 2:

Configurar el multímetro

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Revisa la etiqueta de la batería o del disyuntor para saber su amperaje máximo. Antes de conectar el multímetro, tendrás que asegurarte de que esté configurado para la cantidad de amperios que circulan por el circuito. La mayoría de las fuentes de energía tiene el valor aproximado de amperios impreso en su etiqueta. También puedes encontrar el amperaje máximo que el multímetro puede soportar en la parte de atrás del aparato, en el manual de instrucciones o puedes observar la posición más alta del dial. No intentes hacer pruebas de corrientes más altas de lo que el dial puede señalar.^{[2]
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Fuente de investigación}
- El amperaje máximo también se conoce como corriente máxima.
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Usa un accesorio de pinza conectable si el multímetro no tiene el rango de amperios necesario para determinado circuito. El accesorio de pinza para corriente puede extenderlo. Simplemente conecta las puntas al multímetro y coloca el otro extremo al circuito de la misma forma que lo harías con las pinzas del multímetro. Coloca la pinza alrededor del cable caliente o bajo tensión, el cual sule ser negro, rojo, azul o de algún otro color, salvo el blanco o verde.
- Si vas a usar una pinza, esta no se volverá parte del circuito, lo que sí ocurriría si solo usaras un multímetro.
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Introduce la sonda negra en el enchufe “COM” del multímetro. El multímetro debe tener una sonda roja y una sonda negra tanto en el accesorio de pinzas como en las sondas que han venido con el aparato. Uno de los extremos de estas tiene una punta que se enchufa al multímetro. La negra, que siempre es el cable negativo, se debe conectar al enchufe “COM”.^{[3]
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Fuente de investigación}
- “COM” significa “común”. Si el puerto no lleva escrita esta palabra, encontrarás un símbolo negativo en su lugar.
- Si las sondas tienen puntas, tendrás que sujetarlas en el lugar que vas a realizar la medición. Si tienen pinzas, podrás engancharlas al circuito y tener las manos libres. Sin embargo, ambos tipos de sonda se conectarán al multímetro de la misma manera.
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Coloca la sonda roja en el enchufe que tiene la “A”. La sonda roja tiene varios lugares en los cuales se puede conectar de acuerdo a la función que quieras realizar con el multímetro. El puerto marcado con la letra “A” mide el amperaje.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Probablemente veas 2 puertos con una “A”. Una aparece como “A” o “10A" y la otra como “mA”. La primera (“A” o “10A”) está diseñada para medir la corriente a un máximo de 10 amperios, la segunda (“mA”) mide los miliamperios con una capacidad máxima de 300 mA. Si no estás seguro de cuál usar, selecciona la más alta (“A” o “10A”) para asegurarte de no sobrecargar el aparato.
- También encontrarás puertos etiquetados con una “V” para el voltaje o con un “Ω” para los ohmios. Puedes descartarlos para esta prueba.
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Selecciona la corriente CA o CC en el multímetro. A menos que el multímetro haya sido diseñado para usarse apenas con circuitos CA o con CC, tendrás que seleccionar cuál de estos vas a probar. Si no estás seguro, verifica la etiqueta de la fuente de energía otra vez para recabar esta información.^{[5]
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Fuente de investigación}
- La corriente alterna, CA, se usa normalmente en aparatos como electrodomésticos y motores eléctricos. La corriente continua, CC, se usa en motores y vehículos accionados por batería.
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Gira el dial hacia una configuración de amperios superior a la que vas a medir. Cuando hayas determinado la corriente máxima del aparato que esperas probar, busca el dial del multímetro y gíralo para seleccionar un numero ligeramente mayor. Si lo prefieres, puedes girar el dial hasta la posición máxima para no correr riesgos, pero si la corriente que vas a medir es demasiado baja, tal vez no obtengas su lectura. Si esto sucede, tendrás que girar el dial hacia abajo y tomar la lectura nuevamente.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Al seleccionar un amperaje mayor en el multímetro del que esperas medir, ayudas a proteger los fusibles en caso de que la corriente sea más alta de lo que habías imaginado. Si la corriente es mucho más alta que la configuración de amperaje, puedes destruir el multímetro.
- Algunos diales son autorregulables. Esto significa que no tendrás que hacerlo manualmente. Si este es el caso, el multímetro no tendrá el dial con las configuraciones de amperaje y estará etiquetado como “automático” o verás la palabra “AUTO” en la pantalla del aparato.^{[7]
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  Fuente confiable
  
  Science Buddies
  
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Parte 2

Parte 2 de 2:

Probar el amperaje o la corriente

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Si el circuito se alimenta de una batería, desenchufa el lado negativo que sale de la batería. Si debes desconectar la electricidad en un disyuntor, apaga el interruptor y luego desconecta el cable negativo. NO conectes el multímetro si la electricidad estuviera circulando por el circuito.

Advertencia: Sé muy cuidadoso cuando trabajes con electricidad. Usa guantes de goma resistentes, no trabajes cerca al agua o a alguna superficie metálica y no sujetes los cables pelados directamente con las manos. Es una buena idea tener a alguien cerca (que no esté en contacto con los circuitos) que pueda socorrerte o llamar al número de emergencias en caso de que recibas una descarga eléctrica.
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Desconecta el cable rojo que viene de la fuente de energía. Para poder probar la cantidad de corriente que circula por el circuito, debes conectar el multímetro para que cierre el circuito. Para hacerlo, apaga la electricidad del circuito y luego desconecta el cable positivo, que casi siempre es rojo, de la fuente de energía.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Este proceso se llama “abrir el circuito”.
- Tal vez necesites cortar el cable con un cortador de cables para abrir el circuito. Sin embargo, si observas algún capuchón en el lugar donde se une el cable de la fuente de energía con el que va hacia el aparato que deseas probar, simplemente desenróscalo y desenreda los cables. Otra posibilidad es que los cables estén conectados con clips que también podrás desconectar.
- No hay necesidad de desconectar el cable negro. In En un circuito de corriente directa, el negro es el negativo; mientras que en un circuito de corriente alterna, es el cable "bajo tensión".
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Pela los extremos del cable de ser necesario. Tendrás que envolver un pequeño segmento de cable alrededor de las sondas del multímetro o tener suficiente cable expuesto como para que las pinzas de las sondas se sujeten de manera segura. Si el cable está aislado hasta el extremo, usa un cortador de cables para separar el aislamiento a unos 2,5 cm (1 pulgada) del extremo; ten cuidado para no cortar el alambre. Luego tira del cortador para retirar el aislamiento.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Si cortas parte del alambre accidentalmente, desecha esa porción de cable y trata de nuevo.
- Tendrás que pelar el extremo del cable que viene de la fuente de energía y el del cable que viene del aparato que vas a probar.
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Envuelve el cable positivo alrededor de la sonda positiva del multímetro. Toma el extremo pelado del cable rojo que viene desde la fuente de energía y envuélvelo alrededor de la punta de la sonda del multímetro o engánchalo con la pinza al cable. Hazlo de acuerdo al tipo de sonda que vayas a usar. De cualquier forma, asegúrate de conectarlo de manera segura para garantizar que obtengas una lectura precisa.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Técnicamente, no hay diferencia entre conectar la sonda al cable que viene de la fuente de energía o al aparato puesto que el multímetro solo necesita completar el circuito. Si por alguna razón sea más fácil conectar los cables de la otra manera, no habrá problemas.
- Si se coloca el cable positivo primero, se puede prevenir un corto. A veces, el cable negativo toca tierra accidentalmente y lo provoca.
- Si vas a medir un circuito sin la pinza y la lectura tiene un signo negativo, esto significa que has colocado las puntas al revés. Arréglalo invirtiendo las puntas.
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Conecta el multímetro de sonda negra al cable sobrante y enciende el circuito. Encuentra el cable positivo que viene del componente eléctrico que vas a probar y conéctalo a la sonda negra del multímetro. Si desconectado los cables para abrir un circuito accionado por una batería, la electricidad será restaurada cuando la sonda negra toque el cable. Si has apagado la energía a través de un disyuntor o de un interruptor, vuélvela a encender.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Este será el otro extremo del cable que has cortado o desconectado de la fuente de energía.
- Si vas a probar algo en un automóvil, no lo arranques ni trates de encender algún ventilador, luz o cualquier otra cosa pues podrías sobrecargar el multímetro.
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Deja las sondas en el lugar por aproximadamente un minuto mientras lees el multímetro. Cuando el multímetro esté conectado, podrás ver inmediatamente un numero en la pantalla digital. Esta es la medida de la corriente o del amperaje. A pesar de que esta lectura inicial sea precisa, deja las sondas en el circuito por lo menos 60 segundos para obtener una lectura aún más precisa y para asegurarte de que la corriente sea constante.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Si la lectura es menor a la configuración sensible (por ejemplo, si la lectura es menor a 0,3 A y la configuración sensible mide hasta los 300 mA), desconecta el multímetro, mueve la sonda roja hacia mA y repite la prueba.
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Advertencias

Sé muy cuidadoso cuando trabajes con electricidad. Asegúrate de que esté desconectada, no trabajes cerca al agua o a superficies metálicas y siempre ten a alguien cerca en caso de emergencia.
No uses un multímetro para medir la corriente de un tomacorriente en la pared de tu casa. No está hecho para esta cantidad de energía, si lo usas así, puedes destruirlo y sufrir una descarga eléctrica.^{[13]
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Fuente confiable

Science Buddies

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