El aclaramiento renal se define como el volumen de plasma sanguíneo libre de una sustancia en un minuto. Se mide la concentración de una sustancia en la orina y el plasma, y el flujo de orina, para calcular el aclaramiento renal. La creatinina es una sustancia que se filtra sin reabsorción ni secreción, por lo que su aclaramiento renal mide el filtrado glomerular.