La Tierra se formó hace más de 4,500 millones de años y es el quinto planeta más grande del Sistema Solar. Aunque tiene forma de esfera, está achatada en los polos y abultada en el ecuador, por lo que su geometría corresponde a un elipsoide. La Tierra gira sobre su eje cada 24 horas y orbita alrededor del Sol cada 365 días.
1. La Tierra
La Tierra es el hogar de los
seres vivos y se formó hace
más de 4,500 millones de
años. Es el quinto planeta más
grande del Sistema Solar y el
tercero más cercano al Sol; su
distancia promedio a éste es
de unos 149’597,890
kilómetros o prácticamente
150 millones de kilómetros.
2. Forma de La Tierra
La tierra posee la forma de una esfera achatada por los polos. Se
aprecian en ella dos deformaciones principales:
• Un achatamiento polar .
• Abultamiento ecuatorial.
A causa de tales deformaciones su geometría es la correspondiente
a otro cuerpo geométrico denominado elipsoide.
3. ¿Geoide o Elipsoide?
El geoide es la superficie de
equilibrio materializada por los
mares en calma y que se prolonga
de manera imaginaria por debajo
de los continentes. En cualquier
punto del geoide su superficie es
perpendicular a la fuerza de la
gravedad.
4. Movimientos Terrestres
La tierra posee dos movimientos fundamentales.
MOVIMIENTO DE TRASLACION
Es el que realiza en una órbita alrededor del sol, con un
período de 365,25 días por vuelta.
5. MOVIMIENTO DE ROTACION
Es el que realiza entorno a un eje imaginario que atraviesa a
la tierra por su propio centro, con una cadencia de 24 horas
por vuelta.
6. Dimensiones de la Tierra
Nuestro planeta se aproxima a
una gigantesca esfera de
6.371.228 metros de radio. Por
tanto, más de 6.300 Kilómetros
nos separan del centro del
planeta. Sin embargo, sabemos
que la tierra no es esférica sino un
elipsoide. La distancia del ecuador
al centro del planeta es de
6.378.137 m, mientras que la
misma distancia a cualquiera de
los dos polos resulta ser de
6.356.752 m. Restando estos dos
valores resulta que el eje
ecuatorial es 21.385 metros más
largo que el eje polar.
7. Direcciones Cardinales
La línea imaginaría que une el punto en el que nos encontramos
con aquel al que nos dirigimos se denomina dirección
La dirección opuesta al Norte es el Sur que da la dirección del polo
Sur geográfico. Entre el Norte y el Sur, a la derecha, queda la
dirección Este, y hacia la izquierda, el Oeste. Estas cuatro
direcciones extremas se denominan puntos cardinales.
8. Polos Geográficos
Los polos geográficos son los puntos de la superficie
atravesados por el eje de rotación terrestre.
9. Coordenadas Geográficas
Por cada punto de la superficie terrestre tiene paso un único paralelo y
un único meridiano. Esto significa que podemos usar la latitud de ese
paralelo y la longitud de ese meridiano con objeto de definir la posición
de ese punto en la tierra de forma inequívoca. Estos dos valores, latitud
y longitud reciben el nombre conjunto de coordenadas geográficas de
un punto.
10. Paralelos
El ecuador es el círculo máximo imaginario perpendicular al eje de
rotación de la Tierra y, por tanto, único. Este círculo, equidistante de
los polos, divide la Tierra en dos hemisferios: hemisferio Norte,
semiesfera que abarca desde el ecuador hasta el polo Norte,
y hemisferio Sur, la otra semiesfera que comprende desde el ecuador
hasta el polo Sur.
Al norte y al sur del ecuador y, paralelos al mismo, se pueden
trazar una sucesión de círculos menores imaginarios que se hacen
más pequeños a medida que se acercan a los polos. Estos círculos
menores (incluido el ecuador) reciben el nombre de paralelos.
11. Meridianos
Los meridianos consisten en semicírculos que pasando por los
polos son perpendiculares al ecuador.
el meridiano de Greenwich es el meridiano principal, que divide la
tierra en dos hemisferios: hemisferio Este u oriental situado al este
de dicho meridiano y hemisferio Oeste u occidental al oeste del
mismo.