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Diagnóstico
Los criterios de agudización grave o muy grave identifican Para tratar de identificar la causa de la agudización y
riesgo de muerte, mientras que los criterios que se utilizan establecer adecuadamente el diagnóstico diferencial, se
para identificar la agudización moderada están propone una aproximación diferente según el nivel
relacionados con el riesgo de fracaso terapéutico. asistencial donde se atienda la descompensación.
1. Sintomatología de la agudización:
a. Disnea.
b. Color del esputo.
c. Volumen del esputo.
2. Historial de agudizaciones previas:
a. La presencia de 2 o más agudizaciones
moderadas o graves previas en el último
año es un factor de riesgo de fracaso
terapéutico (fenotipo agudizador).
3. Comorbilidad.
Bajo riesgo: DECAF 0-1 4. Gravedad basal de la EPOC.
Riesgo intermedio: DECAF 2 5. Tratamiento previo.
Riesgo alto: DECAF ≥ 3 puntos
Exploración física.
1. Nivel de consciencia.
En aproximadamente un tercio de los casos la etiología 2. Cianosis.
no se llega a conocer. Entre el 50-70% de las ocasiones, 3. Utilización de la musculatura accesoria.
la causa de la exacerbación es la infección del árbol 4. Edemas.
traqueobronquial. Las infecciones virales representan 5. Presión arterial.
cerca del 30% de todas las exacerbaciones de causa 6. Frecuencia respiratoria y cardíaca.
infecciosa. 7. Temperatura corporal.
8. Saturación arterial de oxígeno (SaO2)
La presencia de coinfección por bacterias y virus se ha
descrito hasta en un 25% de los pacientes hospitalizados, Radiografía de tórax. Será pertinente en caso de mala
lo que sugiere una cierta susceptibilidad a la infección evolución clínica o sospecha de complicación.
bacteriana tras el proceso viral. La contaminación
Electrocardiograma (ECG). Permite descartar arritmias
ambiental puede ser la causante del 5-10% de las
exacerbaciones.
o valorar signos de cardiopatía isquémica, por lo que está
En la mayoría de los casos la aproximación diagnóstica indicado en caso de sospecha.
será clínica. El análisis del esputo (tinción de Gram y
cultivo) estará especialmente indicado en los pacientes Aproximación diagnóstica hospitalaria
con agudizaciones graves o muy graves que presenten
frecuentes agudizaciones, necesidad de ventilación Historia clínica y exploración física
asistida o ante un fracaso del tratamiento antibiótico. Analítica de sangre: hemograma, glucemia, urea,
creatinina y electrolitos
Vidal Sánchez Getsemaní
Gasometría arterial a. En la agudización leve estará indicado el uso de
Radiografía de tórax antibióticos en presencia de esputo purulento.
ECG b. En la agudización moderada o grave, también
Análisis microbiológico del esputo: se deberá estará indicado cuando, en ausencia de
realizar una tinción de Gram y cultivo aerobio. purulencia, exista incremento de la disnea y del
Está indicado en pacientes con frecuentes volumen del esputo.
agudizaciones, en los que presenten fracaso c. En las agudizaciones muy graves, cuando el
terapéutico o en agudizaciones que precisen paciente requiere asistencia ventilatoria, la
ventilación mecánica cobertura antibiótica es obligada.
Angio-TC: indicada en pacientes con sospecha
moderada-alta de tromboembolia pulmonar Corticoides inhalados
Biomarcadores plasmáticos: dímero D, troponina
o péptido natriurético tipo B. La elevación se Se ha demostrado que la budesonida nebulizada a dosis
asocia a un peor pronóstico altas (2 mg, 3 o 4 veces al día) puede ser una alternativa
eficaz y segura cuando se produce una exacerbación de
Tratamiento la EPOC.
Para las agudizaciones ambulatorias se establece un Presión arterial sistólica < 90 o ≥ 200 mmHg
control evolutivo con una visita a las 72 h del inicio del Frecuencia cardíaca ≤ 40 o ≥ 125 lat/min
tratamiento, en el ámbito de atención primaria. En el caso Frecuencia respiratoria ≤ 10 o ≥ 30 resp/min
de que el paciente haya precisado ingreso hospitalario, el SO2 < 92%
control evolutivo inicial deberá realizarse dentro de las 2 Temperatura corporal < 35,5 o > 40 ºC
primeras semanas tras el alta hospitalaria y es Glucemia capilar < 40 mg/dl
aconsejable una visita adicional a las 8-12 semanas. Glasgow ≤ 14
Se consideran signos vitales alterados en el adulto:
Fase 2: asistencia
a. Los pacientes que cumplan criterios de código I
(amenaza vital) deberán ser trasladados al box
de críticos para el inicio inmediato del
tratamiento.
b. En cuanto a los clasificados como código II y III,
el tratamiento será muy similar, con
broncodilatadores de acción corta y rápida,
corticoides sistémicos y antibióticos, siempre que
estén indicados.
c. Los pacientes con código II deberán ser
Criterios de alta hospitalaria
atendidos en camas de observación, ya que con La duración de la estancia hospitalaria es variable de
frecuencia precisan oxigenoterapia controlada unos pacientes a otros.
y/o tratamiento específico de comorbilidades
graves (arritmias, insuficiencia cardíaca, etc.).