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I
En su grave rincn, los jugadores
Rigen las lentas piezas. El tablero
Los demora hasta el alba en su severo
Ambito en que se odian dos colores.
II
En estos dos sonetos, observamos que el verso que emplea Borges es el endecaslabo. Los cuatro tipos
de endecaslabos ms importantes son: el enftico (con acentos en primera y sexta slabas), el heroico
(con acentos en segunda y sexta slabas), el meldico (con acentos en tercera y sexta slabas) y el
sfico (con acentos en la cuarta slaba y en la sexta u octava)[3]. El poeta utiliza una gran variedad de
versos endecaslabos. Por ejemplo, en la estrofa que inicia el primer soneto, vemos que los versos
impares (1 y 3) son endecaslabos meldicos; en cambio, los pares (2 y 4) son enfticos. En la segunda
estrofa del mismo soneto, los cuatro versos son endecaslabos heroicos. El verso "En el Oriente se
encendi esta guerra" no es sino un endecaslabo sfico. Vale decir, los cuatro tipos de endecaslabos
han sido manejados por Borges en este texto.
La versificacin nos lleva de inmediato a la sintaxis del poema. Cabe mencionar el empleo de la
enumeracin como figura retrica y recurso tpicamente borgiano que se manifiesta fundamentalmente
en la segunda estrofa del primer soneto y en la primera del segundo. Ella implica una jerarquizacin de
elementos. Guillermo Sucre sostiene que
"Es muy conocida la tcnica enumerativa de Borges, como la del rapto visionario al descubrir el aleph,
en la que se mezclan todos los rdenes del universo, desde el ms concreto hasta el ms abstracto,
desde lo real hasta lo imaginario"[4].
Pero el nivel sintctico nos conduce a la esfera fonolgica del poema de Borges. Destaca, en particular,
la rima perfecta y abrazada como recurso fnico. En efecto, "jugadores" rima con "colores"; "rigores",
con "agresores"; "encarnizada", con "armada". La lingstica moderna ha demostrado que la
equivalencia sonora expresa una relacin semntica entre las palabras. En "Ajedrez" ello se puede
verificar con claridad meridiana. Por ejemplo, cada jugador defiende las blancas o las negras, razn
por la cual se justifica plenamente la rima entre "jugadores" y "colores". La "batalla armada" es muy
"encarnizada". Por consiguiente, la rima entre estas dos ltimas expresiones encuentra una explicacin
convincente si recurrimos al anlisis del nivel semntico del poema.
La relacin entre la esfera fnica y la semntica permite hablar del sentido del poema. No cabe duda
de que el sentido es el contenido especfico de un texto que est ms all de la designacin y del
significado, al decir de Coseriu[5]. Pero no se puede hablar del sentido sin mencionar las isotopas que
se manifiestan en el poema. Un primera es la del tiempo que se actualiza en el empleo de las siguientes
palabras: "alba", "tiempo", "noche", "da". Una segunda es la del ajedrez que se revela en el uso de los
vocablos "torre", "caballo", "rey", "reina", "alfil", "peones". Un tercera isotopa es la de la religiosidad
que se evidencia en las expresiones: "rito", "infinito", "Dios" y "dios". Una tercera redundancia
semntica es la de la muerte que se expresa en la utilizacin de las palabras "polvo" y "agona".
En efecto, el tablero de ajedrez tiene dos dimensiones en el texto: una histrica y otra metafsica. La
esfera histrica est sujeta al paso del tiempo: "El tablero/ Los demora hasta el alba en su severo/
Ambito en que se odian dos colores". En cambio, la dimensin metafsica remite a un juego infinito. El
rito del juego de ajedrez es infinito. El tiempo consumir a los jugadores, pero el ajedrez continuar
[
impasible. Dios decide la suerte del jugador y, a la vez, otro dios parece comenzar un extrao
encadenamiento de sucesos: "Qu dios detrs de Dios la trama empieza/ De polvo y tiempo y sueo y
agona?".
Se trata de un poema acerca del libre albedro del hombre. Para Borges, el libre albedro es una
quimera, una ilusin. El hombre no tiene plena libertad para dirigir sus actos. Siempre hay alguien
detrs de l que decide su suerte. Observamos que el jugador es tambin prisionero del claroscuro de la
vida, representado en el tablero de ajedrez. Las cosas permanecen, pero el individuo fenece. Contina
el ajedrez, sin embargo, el ser humano ser consumido por el tiempo. El ajedrez le permite a Borges
hablar sobre la dimensin fugaz de la existencia humana. Adems, cabe mencionar que en el segundo
soneto no aparece el caballo. Sabemos que esta pieza se mueve en "L" y, por lo tanto, representa a la
escritura. En efecto, "Ajedrez" tambin habla de la fugacidad de la escritura y de la cultura humana. En
el primer soneto, el yo potico ya haba aludido a un "ligero caballo" que no es sino la frgil y borrosa
escritura.
La alusin al alfil, a la espada y al telescopio conduce al polvo y a la nada. La vida del hombre es, por
consiguiente, pasajera. El ltimo verso tiene lazos con el soneto de Gngora, el cual comienza con la
expresin "Mientras por competir con tu cabello" y desarrolla el recurrente tpico del carpe diem.
En este caso, observamos que el tiempo es ya dueo del tablero. Las piezas (que representan a los
individuos) se hallan ausentes. La propia vida es vista como un juego de ajedrez, donde el tiempo
gobierna la vida del humano.