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FACULTAD DE QUÍMICA
PRACTICA: ALUMINOTERMIA
Objetivos
Obtener hierro metálico a partir de uno se sus óxidos con ayuda de aluminio en
polvo (catalizador) mediante un calentamiento adiabático de flama.
Introducción
La aluminotermia es una técnica para obtener un metal con elevada pureza mediante
reducción de un compuesto suyo, generalmente un óxido, con empleo de aluminio
finamente dividido y consiguiente aumento de temperatura.
La acción reductora del Aluminio sobre los óxidos de otros metales se debe a que el calor
de formación del Óxido de Aluminio es mucho mayor que el de la mayoría de los demás
óxidos metálicos, referidos a la misma cantidad de oxígeno. A este proceso se le denomina
Aluminotermia (segunda definición) y basta con vencer la barrera energética de la energía
de activación para que se desarrolle por sí sola; además, es aplicable para la obtención de
numerosos metales a partir de sus óxidos.
El agente reductor (Aluminio), al formar su oxido debe tener una energía de formación
mas baja que la de los óxidos a reducir. La escoria ( Al2 O3), debe tener menos densidad
que la del metal liquido, como en el caso del acero.
La primer reacción de las expuesta, que es de hecho la mas común responde a las
siguiente proporción, para preparar la mezcla aluminio Oxido.
La acción reductora del Aluminio sobre los óxidos de otros metales, cuando la reacción se
inicia en un punto, se desarrolla por sí sola, debido a que el calor de formación del Óxido
de Aluminio es mucho mayor que el de la mayoría de los demás óxidos metálicos, referidos
a la misma cantidad de oxígeno. A este proceso se le denomina Aluminotermia y es
aplicable a la obtención de numerosos metales a partir de sus óxidos. Todos ellos deben
tener un calor de formación menor que el del Óxido de Aluminio.
Se desprenden 393.6 kilocalorías. Esta gran cantidad de calor desprendida produce una
elevación de la temperatura a cerca de 3000º C, ya que ninguno de los productos de la
reacción es gaseoso.
A temperatura tan elevada no solo se funde el metal que se forma y que por su mayor
densidad se reúne en el fondo, sino que también es capaz de fundir el óxido de aluminio
formado y que se reúne en la superficie del metal, por su menor densidad, constituyendo
una capa protectora.
A la mezcla del óxido metálico con el aluminio se le da el nombre de termita. Estas termitas
solo reaccionan cuando un punto de la mezcla se calienta a una temperatura elevada
mediante un cebo o fulminante.
Una vez iniciada la reacción en un punto, el calor desprendido es suficiente para propagar
la reacción a toda la masa de la termita. La propagación tiene lugar con una velocidad
intermedia entre las reacciones explosivas y las reacciones ordinarias.
La ventaja de este procedimiento, a pesar de ser caro por el empleo del Aluminio, estriba en
que los metales resultantes quedan totalmente exentos de carbón, y es sabido que pequeñas
cantidades de carbón en los metales o sus aleaciones les hacen perder sus mejores
cualidades.
Material
Procedimiento
1. El crisol fue precalentado con la flama del tanque de propileno
2. Colocamos dentro del crisol de carbón la carga, tomando en cuenta que antes había
que colocar una pequeña placa de acero que provocó que el material fundido fluyerá
hacia abajo sin que el crisol se desgastará.
3. Dirigie la flama del tanque hacia dentro del crisol; el cual previamente había sido
fijado sobre la placa de acero.
4. El alambre de cobre fue colocado de tal manera que quedó justo por donde iba a
salir el metal fundido de la carga, entre el crisol y la placa de acero.
Resultados
La flama del tanque de propileno solo ayudó a dar inicio a la reacción de interés, es decir,
solo para superar la barrera que supone la energía de activación de esa reacción, a pesar de
que la flama ya no estaba dirigida hacia el crisol, dentro de este seguía ocurriendo la
reacción la cual se comprueba que en realidad era altamente exotérmica.
Al terminar el proceso obtuvimos una pieza metálica al fondo del crisol la cual estaba
formada de hierro metálico soldado al óxido de aluminio formado.
Estas piezas metálicas fueron sometidas a análisis de microscopia de barrido electrónico,
las fotografías obtenidas de dicho estudio fueron las siguientes:
Imagen 1.- Fotografía obtenida por microscopia de barrido electrónico, la imagen muestra
al hierro obtenido por aluminotermia a un aumento de 100 x.
Imagen 2.- Fotografía obtenida por microscopia de barrido electrónico, la imagen muestra
al hierro obtenido por aluminotermia a un aumento de 200 x.
Imagen 3.- Fotografía obtenida por microscopia de barrido electrónico, la imagen muestra
al hierro obtenido por aluminotermia a un aumento de 390 x.
Imagen 4.- Diagrama de Ellingham para diferentes óxidos en donde podemos observar que
el equilibrio del óxido de aluminio (Al2O3) es mucho más estable que el óxido de hierro,
esto quiere decir que el óxido de hierro en presencia de aluminio se reducirá a hierro
metálico y el aluminio se oxidará.
Análisis de resultados
Las fotografías obtenidas por MEB muestran imágenes qde hierro reducido a partir de la
aluminotermia, estas imágenes comprueban la teoría sobre la reducción de la hematita y la
oxidación del aluminio de manera relativamente sencilla.
El que se haya liberado tanta energía dentro del crisol se debió a la oxidación del aluminio
“puro”, esta reacción la cual, como ya se había visto en la introducción es una reacción
altamente exotérmica y resulta un óxido muy estable.
M + n O2 = MOx
Por lo que, de acuerdo al criterio de espontaneidad, una especie o reacción será mas estable
o espontánea mientras mas negativo sea su ΔG. Por lo que se puede concluir que, si se
quiere comparar entre 2 equilibrios cual es el más estable basta con ver cual se encuentra
abajo del otro en un diagrama de Ellingham (ΔG vs T(K))
Conclusiones
De tal forma que este proceso parece solo accesible para la obtención de pequeñísimas
cantidades del metal que nos interesa reducir.
Por otro lado, debido a la temperatura tan alta que se alcanza resulta conveniente
usarla a nuestro favor para la fundición de ciertos metales, por ejemplo para un
proceso de soldadura.
La aluminotermia es una reacción altamente exotérmica y espontánea.
Se requiere de una cierta cantidad de energía para activar la oxidación del aluminio.
Bibliografía
www.soldadura.org.ar/main/index2.php?option=com_content&do_pdf
www.celebritywonder.com/vids/Elsa_Pataky/cTjiZi1wVcI.html
www.oerlikon.es/comunidad/glosario/fichatermino.php?idtermino=22®ini=20&cat=a
Significado de aluminotermia:
FOZ (Lugo)
AREA DE TECNOLOXÍA
Hemos elegido el aluminio como material a estudiar en este trabajo por la vinculación
laboral de algunos de los miembros de este grupo, que pertenecen a la plantilla de la fábrica
, dedicada a la producción de alúmina y aluminio de primera fusión.
El aluminio (Al13) es un metal blanco brillante, ligero, dúctil, maleable y poco alterable
por el aire. Su densidad es de 2,7 y funde a 660 ºC. Aun siendo muy oxidable, no se altera
en contacto con el aire o el agua, ya que su superficie queda protegida por una capa o
lámina de alúmina (Al2 O3).
Las propiedades físico-químicas más relevantes son:
Número atómico 13
Electronegatividad 1,5
El aluminio Al13 se encuentra situado en el grupo III B del Sistema Periódico con la
configuración electrónica siguiente: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1. Actúa, pues, con valencia +3.
El alto potencial de reducción hace que se oxide superficialmente formado una capa muy
delgada y compacta, lo que evita la posterior oxidación del metal autoprotegiéndose de
forma natural. A veces se incrementa artificialmente el grosor de esta capa de óxido
mediante el proceso electrolítico de anodizado, haciéndose la protección más duradera. En
este proceso se puede colorear, o posteriormente pintar o lacar. El metal se encuentra
protegido de la oxidación del aire y el agua, pero ciertos ácidos o soluciones salinas
producen corrosión al destruir la capa protectora que se transforma en sal hidratada.
El aluminio puro es blando, pero adquiere magníficas propiedades mecánicas aleado con
otros metales, como el cobre, el magnesio, el silicio, el manganeso y el litio, en cantidades
relativamente pequeñas.
• En polvo, reacciona al hacer una mezcla íntima con diversos óxidos metálicos (Fe,
Mn, Cr, Ni, Si, Ti, etc.) con alto desprendimiento de enería. El proceso recibe el
nombre de aluminotérmia y se utiliza para obtener metales o aleaciones exentos de
carbono.
Entre los compuestos más característicos del aluminio está la alúmina, sólido blanco con
diversas formas cristalinas. En la naturaleza se encuentra como corindón, siendo el rubí y el
zafiro dos variedades coloreadas preciosas.
Alúmina
El aluminio es un material tan antiguo como el hombre; y nuevo, porque se le ocultó hasta
hace poco más de un siglo.
Parece ser que el nombre de aluminio procede de alumbre, sal de aluminio utilizada
muchos siglos antes de Cristo con fines diversos.
El análisis de los alumbres puso en evidencia la existencia de una base que se denominó
"alúmina" (s. XVIII). Inventada por Volta la pila eléctrica (s. XIX) se pudieron obtener por
electrólisis de sales fundidas el sodio y el potasio metálicos en las experiencias de H. Davy,
quien fracasó en su intento de obtener el aluminio metálico puro.
La producción industrial del metal no se consigue hasta St Claire Deville. A pesar de todo,
solo se habían obtenido por este procedimiento algunos kilogramos a un precio totalmente
desmesurado.
En 1867 se inventó la dinamo, lo que coadyuvó a la producción industrial del aluminio por
el método actual: electrólisis de alúmina en baños fundidos de criolita. Las patentes las
presentaron simultáneamente C.M. Hall en Estados Unidos y P.L.T Héroult en Francia., en
1886 y sus procesos constituyeron los cimientos de las industrias americana y europea del
aluminio.
Sin embargo este proceso no habría llegado a desarrollarse tan rápidamente si, además del
descubrimiento del generador de corriente continua de alto amperaje, no se hubiese
producido la puesta a punto del proceso por el que se obtiene la alúmina a partir de las
bauxitas, que debemos a K.J. Bayer, y patentado en 1889.
• YACIMIENTOS.
Australia, Brasil, China, EE.UU. Francia, Ghana, Grecia, Guinea, Guyana, Haití,
Hungría, India, Indonesia, Jamaica, Malasia, R.Dominicana, Rumanía, Sierra
Leona, Surinam, Turquía, antigua URSS, Venezuela, y antigua Yugoslavia.
Descarga de bauxita en el puerto de Alúmina en San Ciprián
• PRODUCTORES DE ALUMINIO.
Lingotes Tochos
Placas
BIBLIOGRAFÍA:
o "La metalurgia del aluminio" por J.P. Sancho y otros. Editorial Aluminium,
Dusserdof
o "Aplicaciones del aluminio y sus aleaciones", por Javier Menéndez,
ingeniero de la factoría de Alcoa Europe en San Ciprián
o Diccionario Enciclopédico Larousse", de Editorial Planeta.