El afrecho o salvado es el producto descartado de la molienda y refinación de los cereales, es decir, la cáscara. Por esta razón encontramos  disponibles  afrecho  de  maíz,  de trigo,  de  avena,  de arroz,  etc.  Inicialmente  era  utilizado en la alimentación de animales, pero a medida que se han estudiado sus beneficios para  el  ser  humano se  ha comenzado a promocionar su incorporación en la dieta diaria.

El  afrecho  es  una  fuente de  fibra  con grandes beneficios para todos y que puede ayudar a la mejora de patologías específicas como estreñimiento, hemorroides, colesterol alto, diabetes y otros.

Es preferible emplearlo cocinado para destruir unas sustancias llamadas fitatos, que pueden reducir la absorción por parte del organismo de varios minerales como el calcio y el zinc. El consumo de fibra recomendado está en torno a los 30 gramos diarios,  los  cuales  se obtendrían  con  unas  tres  cucharadas  de  este  alimento. Contiene  entre 60 a 80 % de todos los minerales  de  los  granos  de trigo,  como  hierro,  fósforo,  zinc,  magnesio  y potasio.  Además  tiene una gran riqueza en vitaminas del complejo B, así como  vitamina K.

Beneficios:

Combate el estreñimiento: La  fibra insoluble que contiene tiene la capacidad de retener agua, aumenta el volumen de las  heces  y las fluidifica,  lo que favorece el tránsito  intestinal y previene la  aparición de  divertículos que son pequeñas bolsas en las paredes del colon en forma de dedo de guante. Además actúa como un agente exfoliador que limpia el tracto digestivo y así mejora la absorción de nutrientes.

Protege contra el cáncer de colon: al  mejorar  el  tránsito  intestinal, evita  que depositen  tóxicos en  el intestino, que pueden desembocar en esta patología. En general, todos los cereales integrales le ayudarán en este sentido, ya que son ricos en hidratos de carbono fermentables, que la flora intestinal convierte en ácidos grasos de cadena corta. Estos ácidos reducen la actividad de ciertos factores que provocan cáncer. Por otra parte, su fibra incrementa el  volumen  de las heces y envuelven a los carcinógenos, que son así eliminados del intestino antes de que puedan causar daños.

Ayuda a controlar los niveles del colesterol y triglicéridos plasmáticos: ya que provoca una menor absorción de los mismos.

Es eficaz contra la diabetes: un aumento en el consumo de fibra alimentaria, podría mejorar el control de la glucemia, disminuyendo la hiperinsulinemia y los lípidos plasmáticos.

Evita los gases: El origen de la flatulencia en muchas personas descansa en la gran cantidad de heces acumuladas por una incorrecta evacuación. Al mejorar la regulación del tránsito, con fibra y abundante líquido, estos síntomas se revierten sin afectar la flora intestinal.

Sensación de saciedad: esta cualidad es muy útil cuando se desea perder peso o mantenerlo y de hecho el aumento de productos con fibra, es una medida común en muchos regímenes para adelgazar.

Vitaminas y minerales: tiene  una  gran  riqueza  en  vitaminas del complejo B, como la B2 o riboflavina, eficaz contra la migraña, mantener una buena salud ocular y de la piel, además evita el insomnio, la ansiedad y el estrés; en B1 otiamina, también  eficaz  para  el  estrés  y la depresión; en B3 o niacina,  muy beneficiosa para el sistema circulatorio y reducir el colesterol;  en  B5 o  ácido  pantoténico,  indicado  para  el  sistema nervioso y B6, muy indicada para casos de diabetes, depresión y asma. Tiene vitamina K, esencial  para  la coagulación correcta de la sangre y el metabolismo de los huesos; zinc que  ayuda  a  la  madurez  sexual y beneficia al sistema inmune; fósforo esencial para una mejor resistencia física y mejorar las funciones del cerebro.

Dra. Esther Arrue Ramírez