Biden es afrontado por suavizar el apoyo público para armar a Ucrania

Washington.- Cuando realizó su viaje sorpresa en tiempos de guerra a la capital ucraniana de Kiev la semana pasada, el presidente Biden aseguró a ese país con gran confianza que “los estadounidenses están con ustedes”. Pero la pregunta que queda sin respuesta es: ¿Por cuánto tiempo?

A pesar de toda la valentía del presidente mientras estuvo en el extranjero, la política de Ucrania en Estados Unidos está cambiando notablemente y, para la Casa Blanca, de manera preocupante. Las encuestas muestran que el apoyo público para armar a los ucranianos se está debilitando, mientras que los dos principales candidatos presidenciales republicanos se pronuncian cada vez más en contra de la participación en la guerra.

Si bien la coalición bipartidista en el Congreso que favorece a Ucrania ha sido fuerte en el año transcurrido desde la invasión de Rusia, los partidarios de más ayuda temen que las fuerzas centrífugas de la incipiente contienda presidencial y la creciente fatiga de los contribuyentes con el envío de decenas de miles de millones de dólares al extranjero puedan socavar el esfuerzo de guerra antes de que Moscú pueda ser derrotada. Y algunos de ellos están frustrados porque Biden no ha hecho más para reforzar el apoyo.

La dinámica se mostró por completo esta semana cuando los republicanos de la Cámara, ejerciendo el poder de su nueva mayoría, presionaron a los funcionarios del Pentágono en dos audiencias sobre el gasto en Ucrania, interrogándolos sobre a dónde va el dinero y prometiendo hacerlos responsables. A pesar de la promesa de Biden, el gobierno ucraniano se ha preocupado lo suficiente como para que el presidente Volodymyr Zelensky esté tratando de establecer una llamada telefónica con el presidente Kevin McCarthy para presentar el caso de su país.

En general, el apoyo público a la ayuda a Ucrania ha caído del 60 por ciento en mayo pasado al 48 por ciento ahora, según encuestas de The Associated Press. La proporción de estadounidenses que piensan que Estados Unidos le ha dado demasiado a Ucrania aumentó del 7 por ciento hace un año al 26 por ciento el mes pasado, según el Centro de Investigación Pew.

E incluso los seguidores dejan claro que su compromiso no es ilimitado. Mientras que el 50 por ciento de los encuestados por Fox News dijo que el apoyo estadounidense debería continuar “mientras sea necesario para ganar”, el 46 por ciento dijo que el marco de tiempo debería ser limitado.

“Es así con cada intervención extranjera”, dijo Andy Surabian, un estratega republicano que ha aconsejado a dos voces republicanas contra la ayuda a Ucrania, el senador J.D. Vance de Ohio y Donald Trump Jr. “En los primeros meses, siempre es popular. A la gente no le gusta lo que hizo Rusia; es horrible. Pero a medida que pasa el tiempo, el cansancio de la guerra es algo real, especialmente en este país, especialmente cuando los votantes no conectan lo que está sucediendo en Ucrania con su propia seguridad”.

Aunque el escepticismo sobre la ayuda a Ucrania ha crecido en ambos lados del pasillo, la ruptura del partido ha sido sorprendente. Según Pew, el 40 por ciento de los republicanos piensa que se ha dado demasiado en comparación con el 15 por ciento de los demócratas. La buena noticia para Biden es que los estadounidenses apoyan cada vez más su manejo de la guerra, con un 48 por ciento de aprobación de su respuesta a la invasión en la encuesta de Fox en comparación con un 40 por ciento en agosto.

Si bien Biden aprovechó su visita a Kiev y una parada de seguimiento en Varsovia para expresar su solidaridad con los ucranianos, ha hablado menos sobre la guerra con sus compatriotas estadounidenses mientras está en casa. Hizo una referencia relativamente pasajera a la guerra durante su discurso sobre el Estado de la Unión y se ha centrado principalmente en las prioridades nacionales en todo el país. En parte, eso puede tener la intención de desviar las críticas de que se preocupa más por los extranjeros que por los estadounidenses.

Los asistentes dijeron que los discursos de Biden en Kiev y Varsovia estaban destinados a una audiencia estadounidense e internacional. Pero el presidente ha restado importancia a las preocupaciones sobre la disminución del apoyo público al esfuerzo de suministro de Ucrania, sugiriendo que está relegado principalmente a lo que él llama republicanos MAGA, que son los republicanos leales al expresidente Trump.