No solo las enigmáticas líneas de Nazca en el Perú siguen siendo motivo de asombro para expertos y turistas, sino también todos los hallazgos arqueológicos encontrados en la zona. El arqueólogo alemán, Federico Max Uhle, es considerado el descubridor de la cultura nazca, gracias a sus trabajos de excavación realizados entre 1899 y 1902.
Max Uhle es también conocido por ser el padre de la arqueología científica peruana. Estudió las culturas precolombinas establecidas alrededor de los Andes, desde territorio peruano hasta territorio chileno.
Los inicios de este gran arqueólogo
Max Uhle nació en Dresde, Alemania, un 25 de marzo de 1856. Se graduó de la Universidad de Leipzig en 1880 como doctor en Filología con una tesis sobre la cerámica china. En sus inicios profesionales, trabajó como director del Museo de Berlín, colaborando con su amigo, el arquéologo Alphons Stübel, el cual ya tenía experiencia sobre las culturas precolombinas en el Perú y Chile.
No fue sino hasta 1888 cuando Stübel finalmente lo logró persuadir para enfocarse en el estudio de las civilizaciones sudamericanas antiguas. Finalmente, en 1892 -e incitado por Stübel-, Max Uhle decide trasladarse a Sudamérica e inicia sus estudios y excavaciones bajo la tutela de su colega y amigo.
Su área de estudio abarca desde el norte de Argentina, pasando por Bolivia, hasta una gran área del Perú y Chile. Entre sus objetos de estudio más significativos destacan la civilización de Tihuanaco, la de Cuzco y las establecidas a orillas del lago Titicaca, tanto en la parte boliviana como en la peruana.
Obra y legado del descubridor de la cultura Nazca
Durante sus viajes en Sudamérica, Uhle logró desarrollar un método de datación bastante efectivo, al cual se le conoce hoy en día como método estratigráfico de datación. Dicho método ha conseguido que se pueda identificar con amplia precisión la historia evolutiva de las culturas peruanas, entre ellas, la cultura Nazca.
Además del método anteriormente mencionado, son muchas las aportaciones de este gran arqueólogo. Te podemos mencionar algunas:
- Fue el pionero de la arqueología científica en Sudamérica. Su metodología hizo escuela en muchos arqueólogos noteamericanos, peruanos y europeos que le sucedieron.
- Clasificó a las culturas peruanas en 4 periodos: los pescadores primitivos, periodo al cual pertenecen las ciudades de Ancín, Supe, Pachacámac y Arica; las culturas costeñas de origen centroamericano, periodo al que se le atribuyen las ciudades de Proto-Chimú, Proto-Nazca y Proto-Lima; el Tiahuanaco, periodo donde florecieron la cultura nazca y la de Tihuanaco, y el periodo Inca, tanto en su etapa legendaria como en su etapa histórica.
- Desarrollo y comprobó con sus excavaciones la teoría inmigracionista, la cual explica el origen de las culturas andinas.
- Descubrió, además, la civilización de Moche.
Estudios de la cerámica de Nazca hechos por Uhle
Debido a su gran experiencia en el estudio de la cerámica arqueológica, el trabajo de Max Uhle impactó a la comunidad científica de su época. Te nombramos los puntos más importantes de sus descubrimientos en la cerámica de Nazca:
- La cerámica de la cultura nazca se caracterizaba por el constante uso de la policromía (la combinación múltiple y estética de colores). También se le atribuye a Uhle el haber descubierto la curiosa ausencia de los colores verde y azul en dicha cerámica.
- Los tintes provenían tanto de regiones cercanas como de muchas regiones lejanas.
- Su cerámica era exportada a regiones aledañas al lago Titicaca.
- La decoración utilizada en dicha cerámica originalmente estaba ligada a elementos de la naturaleza, es decir, pueden identificarse plantas y animales en la mayoría de las vasijas.
- Con el tiempo, la decoración de la cerámica, especialmente durante el apogeo de la cultura nazca, fue cambiando para ir llevándola gradualmente a la representación de formas humanas.
- Las piezas más utilizadas en esta cultura eran vasijas, aunque también se hallaron vasos tubulares, botellas y ollas en gran cantidad.
Últimos años y muerte de Max Uhle
Después de varios años de trabajar como arqueólogo, viajar a EE.UU. para convertirse en catedrático de la Universidad de Pensilvania y volver a Perú para continuar con sus excavaciones y estudios, Uhle fue nombrado Director de la Sección Arqueológica del Museo de Lima en 1906 por el gobierno peruano de aquella época.
Años más tarde, a causa de múltiples diferencias que el alemán tuvo con dicho gobierno, emigró a Chile, y en 1912 asumió el puesto de Director del Museo de Etnología y Antropología de Santiago.
Después de un gran periodo de tiempo en Chile, Uhle regresó a Perú por última vez para concluir algunos estudios que le quedaban pendientes. Tiempo después, en 1939, debido a intereses políticos derivados de la Segunda Guerra Mundial, Uhle tuvo que ser deportado a su país Natal Alemania. Así, sufriendo los estragos de la guerra, pasaría sus últimos días de vida quien descubrió la cultura Nazca. En 1944, Max Uhle muere por razones hasta hoy desconocidas.
En la ciudad de Cuenca, Ecuador, hay una calle con su nombre y en el departamento de Áncash se erigió un museo en honor a este memorable descubridor de la cultura Nazca.
Federico Mac Uhle: padre de la arqueología científica peruana
Espero que hayas disfrutado de la biografía de Max Uhle. Él descubrió varias culturas importantes y contribuyó significativamente a la arqueología peruana, ayudando a entender mejor la historia y las costumbres de los antiguos habitantes de Perú. ¡Gracias por aprender más sobre este destacado arqueólogo!
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