Hay pocas cosas que me llegan a gustar cuando las veo por primera vez. Los musicales no son unos de ellos, tampoco lo suelen ser algunas películas antiguas, cuya lentitud es abrumadora.

Al tener en mis manos este filme, el cuál recuerdo, vi por primera vez a los 12 años, me sorprendí bastante. No es solo que Tim Burton hubiese aportado su estilo a las películas de Edward’s Scissors (1990) y Beetlejuice (1988), y yo halla gustado de su forma macabra de ver la realidad. El hecho de que me guste esta película es porque adoro la animación.  Siempre la he considerado una expresión artística en todas sus variantes. Es un cuadro con movimiento, una actuación compleja y variante, una oportunidad de grandeza para quien sabe imaginar más allá.

Pesadilla antes de navidad o El extraño mundo de Jack, como la han castellanizado, es un musical animado y romántico, producido por Tim Burton hace más de 20 años.

Les diré lo interesante de esté filme antes de entrar en los detalles críticos. Cuando llegó a mi, hace quince primaveras, me impactó la nociva belleza del mundo detrás de la historia, la combinación de las diferentes estaciones y su espeluznante atractivo. No obstante, cuando al ir por la calle, noté la promoción de las cabezas de Jack, en llaveros, gorras, bolsos y cuadernos, me cuestione bastante mis motivos para gustar de algo que parecía tan comercial. La respuesta fue muy clara, después de 10 años, Burton alcanzó fama en el cine y fue ahí cuando los emos, los raros y todas las personas oscuras de estas generaciones, salieron a la luz. He ahí que podría hablarles de la Teoría de la Espiral del Silencio pero, solo les invitaré a confesar si ¿alguno no ha gustado de algún filme así, aún cuando sea Hitchcock el responsable?

Ver la realidad de una forma en la que los demás no la perciben, es parte del atractivo que capturó de algunos cortometrajes y, aunque sea propagandístico, Burton lo ha logrado, no en una dimensión tan profunda, porque a veces si que es común pero, es uno de los pioneros de este estilo fantasioso y excéntrico que categorizaré como Tenebroso.

Los filmes Tenebrosos, hay que reconocerlos por lo que llevan. Igual como un guión es síndrome de un escritor que no logra escribir un Best Seller, un filme Tenebroso es el resultado de una persona que no puede pintar, ni cantar, ni adaptarse y por eso, le sale arte Tenebrosa.

Argumento

Jack, el Rey calabaza, es amado en el mundo de Halloween, cuyos habitantes celebran cada 365 años, esta festividad tétrica y macabra. Jack, como el Rey, es quien controla todos los aspectos de la festividad, que al parecer termina, año con año, siendo una obra musical donde los personajes más espantosos se presentan antes de dar por iniciada la fiesta. Pero el señor calabaza se ve falto de inspiración para el año siguiente y le entra una depresión por el mundo, que lo obliga a abandonar la ciudad y llegar a un lugar denominado “Las Tierras Remotas”. En el, hay varias puertas que llevan a otras festividades, tales son Pascua, San Patricio, Acción de Gracias, Navidad, entre otros. El que más llama la atención de Jack Esqueleton es Navidad, puesto que tiene un árbol en cuyas ramas cuelgan cosas brillantes. Adentrado en este mundo tan diferente, empieza a enamorarse y a deslumbrarse con la belleza de la Navidad; a tal punto de encontrar en ella, su curación ante la tristeza que lo embriaga. Ahora si, que nuestro amigo Esqueleton, desea hacer Navidad para el próximo año de Halloween.

Iniciadas las preparaciones y con la emoción de saber como se hacen las esferas, las luces, los renos, el traje de Santa Claus, Jack desliga obligaciones a los habitantes, los cuales, gustan inmediatamente de la idea, al notar que pueden aportar maldad en todos los aspectos. Solo una de las ciudadanas, la muñeca de trapo creada por Dr. Finklenstein, puede ver en todo lo que está haciendo Jack un desastre, puesto que es una mujer esotérica y adivina. Temerosa ante la situación y enamorada perdidamente de Jack, Sally trata de advertir al señor Calabaza, quien le señala que su preocupación no tiene cavidad en la Navidad.

Así es como empieza la celebración más tétrica, a tomar forma en la Ciudad de Halloween.

Cosas Técnicas

A pesar de ser estrenada en 1993, la idea de está película se fue generando por más de 3 años entre, el tiempo que tardo el slow motion en dar forma y los años que Disney retuvo a Tim Burton para no hacer esta filmación. Al final, Burton terminó solo produciéndola y Henry Selick fue quien la dirigió. La música fue a cargo de Danny Elfman (al igual que la voz cantada de Jack) y Caroline Thompson nos corono con el guión.

Distribuida por Toushstone Pictures y después por Walt Disney, que no la aceptó hasta verle un valor comercial, tiene una duración de 75 minutos y 11 canciones únicas. Entre el elenco contamos con Chris Sarandon (Jack), Catherine O’Hara (Sally), William Hickey (Dr. Finklestein), Gleen Shadix(Alcalde), Paul Reubens (Lock), Ken Page (Oogie Boggie), etcétera. O’Hara y Shadix, también participaron en Beetlejuice (1988).

Al salir a cartelera no tuvo gran auge, como suele pasar con las películas destinadas al culto, así que a lo largo de los años a tenido una ganancia de 75 millones, lo cuál en los estándares de Disney es poco pero, en el culto es un estelar.

Empezaré con los aspectos que atañen a la melodía. El compositor detrás de toda la magia, como ya mencioné, fue Danny Elfman, quien ganó un globo de oro a mejor banda sonora. Si alguno tiene la oportunidad de escuchar el soundtrack sin la animación, comprenderán porque es que ganó. Es bastante estilizada. En criticas anteriores les comenté que no soy experta en música pero, cuando se trata de soundtracks, notas y percusiones, puedo determinar que está bien hecho y que no. Y en está ocasión, el musical queda perfectamente interpretado. Logra expresarse por si sólo. No hay ninguna canción que no guste, tampoco no hay una que no tenga un estilo especial, desde This Is Halloween hasta Oogie Boogie’s song, toda la melodía es espectral y orquestal. Cuando escuchas Kidnap The Sandy Claws, notas la travesura y con Sally’s Song, te transportas a aquellos sentimientos nostálgicos del amor no correspondido. Te admiras de la ciencia detrás de la navidad con What’s This? y realmente cuando te obsesionas con algo, Jack’s Obsession es lo que escuchas en tu encierro mental. Creo que el acordeón adquiere un mejor sentido cuando se le usa en una película.

Todos los personajes, salvo el Conejo de Pascua y los habitantes de navidad, son seres oscuros que a lo largo de la historia humana han causado tal terror, como para ser iconos del día de brujas. Tenemos los fantasmas, vampiros, brujas, el hombre lobo, los niños traviesos, el coco, frankinstein, el hombre de dos caras, los psicópatas, la neblina e incluso el viento tétrico. Todos forman parte del elenco y pese a los relatos separatistas de cada uno, en la película son ciudadanos comprometidos a seguir órdenes para lograr celebrar Halloween. Así que, aunque algunos se quedan solo detrás de la leyenda, te divierte notar esa unicidad en el filme.

La fotografía abarca colores oscuros; negro, naranja y morado son los principales tonos. La escenografía está hecha del mismo material que los personajes, que se aprecian hechos a mano, en una escala pertinente para su movimiento. Hay más de 8 escenarios diferentes donde vemos realizada la animación y nada a computadora, ya que en esa época no se podía hacer la animación de esa forma. Las tomas de Oogie Boggie, salvo, requirieron un tratamiento especial pero, hay que determinar que en el filme, no hay villanos reales, pues todos son malos.

Ahora bien, pese a que tiene todo el aspecto de tratarse de un filme de terror, Nightmare Before Christmas, tiene que ver con la navidad. Sucede en un espacio temporal, antes de que las festividades formaran parte de la humanidad, en un mundo totalmente inventado y fantasioso. En entrevistas posteriores y en algunas críticas hacia el filme, los expertos comentan el porque de esta idea y como le surgió a Tim, no obstante, no me interesa hablar de él, pues no la dirigió y realmente, las interpretaciones artísticas, son mucho mejor para los directores que su éxito.

Lo único negativo que puedo señalarle es el estereotipo social en torno a lo mencionado. La película cumple con una función normal, a pesar de lo mucho que se arriesgó la dulzura en el aspecto religioso-cristiano de la navidad. Dada la época, igual fue algo extraña, confusa e ilusoria pero, actualmente la gente no se asombra con este filme. Al contrario, algunos lo pueden encontrar aburrido por la música, cursi por el romance o infantil por la animación. Cosa que, cuando empiece a criticar esté género (animado), les haré comprender el error mundial respecto a los dibujos.

Ahora bien, tal vez el legado Burton halla hecho de esté largometraje una blasfemia. He escuchado personas que lo odian porque siempre repite a los mismos actores o porque es muy oscuro, y siempre me pregunto: ¿Qué tiene que ver eso con la película?. En fin, la única realidad que veo detrás de tales comentarios es la ignorancia generalizada. Aún falta ver Corpse Bride (2005) o Sweeney Todd (2007), para comprender que tanto el fanatismo como el desprestigio fanático, logran errar nuestras nociones respecto al cine. Ampliamente me considero fan de lo Tenebroso pero, no de Tim Burton, será el fin del mundo cuando logre volverme fanática de alguien a quien no conozco.

En fin, para concluir con los aspectos del filme, solo retomaré parte de la técnica de Volumen o mejor conocida como Stop Motion. Actualmente muchos de estos filmes son por medio del computador pero, no hay nada como los esqueletos de metal, para mostrar el realismo y la excentricidad de los productores. No es que me agrade más este elemento pero, cuando hablamos de animación, lo que mejor se acomode a nuestro presupuesto y estándares, es lo que se debe acoplar al producirlo. La animación siempre será mucho más lenta, eso que ni qué, pero siempre hay que adaptar mejores tecnologías, aun cuando sea el Hobbit (2015) lo que estés haciendo.

Nightmare Before Christmas siempre será el Talón de Aquiles de Disney, su dolor más grande y su error más grande. Pero para nosotros, será el inicio de una era que nadie más a podido reproducir. Un musical realmente hermoso, cargado de fantasía y de entrañables momentos. Recomendado en familia, con unas galletitas decoradas con Fondant naranja y un rico chocolate, seguro que la idea del fin de la cosecha, clave una idea segura pero, es más navideña así que si la pueden ver en diciembre, queda mucho mejor y mas ambientada.