Ahorquillado automático de exposición (AEB)

El ahorquillado automático de exposición o Automatic Exposure Bracketing (AEB) es una técnica consistente en realizar varias fotografías seguidas con la misma composición y encuadre, variando la configuración ISO, la velocidad de obturación o abertura de diafragma en nuestra cámara para obtener varias imágenes con distintos niveles de exposición.

Esta técnica puede realizarse manualmente aunque muchas cámaras actuales tienen la posibilidad de hacerlo de forma automática. Aplicar esta técnica es especialmente útil cuando nos enfrentamos a un tema con una iluminación difícil o con mucha variación entre las altas luces y las zonas más oscuras (con un rango dinámico muy amplio).

Hay otros ahorquillados (braketing) aplicables al enfoque o al balance de blancos que veremos en futuros artículos. Aquí nos centraremos en el ahorquillado de exposición.

Una manera de trabajar en estas situaciones es jugar manualmente controlando la exposición en cada una de las imágenes de la serie. El problema es que necesitamos tiempo para reajustar los parámetros de exposición y si estamos fotografiando un entorno que cambia rápidamente como puede ser una puesta de sol, podemos perder el momento idóneo mientras hacemos los ajustes e incluso complicarlos por la rápida variación de las condiciones de luz del entorno.

La mayoría de las cámaras reflex digitales y algunas cámaras compactas avanzadas tienen la función de AEB (Automatic Exposure Bracketing) con la que podemos realizar el ahorquillado automáticamente, evitando las complicaciones de estas situaciones. Una vez seleccionado, al disparar se tomarán rápidamente tres imágenes en diferentes exposiciones sin tener que cambiar manualmente ninguna configuración entre fotogramas. Si no dispones de esta configuración automática, deberás realizar estos ajustes manualmente, eso sí, necesitarás un trípode para no variar el encuadre de la escena.

Puedes ver el ejemplo a continuación donde se ha realizado un ahorquillado tomado automáticamente tres imágenes variando la exposición ±2 pasos entre ellas (EV: +2, 0, -2). La cuarta imagen es la procesada por la cámara a partir de las tres anteriores.

Cuando seleccionamos el ahorquillado de exposición automática, la cámara escogerá una exposición basada en su medición correcta, realizara el primer disparo y luego tomará otra foto subexponiendo los pasos programados con antelación y la tercera sobreexponiendo los mismos pasos. De esta manera se obtiene una serie con tres imágenes exactamente con la misma composición, pero con tres diferentes exposiciones para que podamos seleccionar la mejor más adelante o generar una nueva imagen final a partir de las tres anteriores.

Echa un vistazo al manual de tu cámara para ver cómo funciona AEB en tu cámara digital. La mayoría de las cámaras permiten cambiar la variación de exposición entre disparos seleccionando el intervalo de pasos entre ellos. Por ejemplo, es posible que desees una gran variación entre los tres disparos y para ello puedes seleccionar una variación de 2 pasos, o puede que sólo desees una ligera variación y elegir una variación de medio paso.

Por lo general, un buen valor para empezar es una variación de ±1 paso, aunque la mayoría de las cámara permiten ahorquillar hasta ±3 pasos en incrementos de 1/3 de paso.

Si tienes la cámara en modo de ráfaga (disparo continuo), si mantienes pulsado el obturador se capturarán las tres imágenes mediante una ráfaga de tres disparos. Si estás en modo de disparo único, las tomas se realizaran presionando el obturador tres veces.

Cada cámara digital tiene una forma diferente de seleccionar la función AEB, algunas como la Nikon D70 tienen un botón específico accesible en la parte posterior [BKT], mientras que otras como es el caso de Canon, tienen la función y los ajustes AEB en sus menús.

¿Cuando usar el ahorquillado?

De entrada, el disponer de varias fotografías de la misma escena tomadas con más o menos exposición nos permitirá disponer de fotos repetidas para elegir la mejor expuesta. Hay veces que no podemos apreciar con claridad la calidad de la foto que hemos tomado en el sitio con el visor de la cámara, y con esta técnica podremos elegir a posteriori la foto que más nos guste.

Aunque la aplicación especialmente útil de esta técnica es en las situaciones con luz difícil con fuertes contrastes entre las altas luces y las sombras. En estas situaciones es muy conveniente disponer de tomas con distintas exposiciones con las que trabajar en la fusión posterior de las diferentes zonas bien expuestas de cada imagen, obteniendo una imagen final con más información que cada una de ellas por separado.

Otra aplicación interesante del ahorquillado es la captura de imágenes para el controvertido procesado de imágenes HDR (High Dynamic Range). Si decides realizar una serie de imágenes para procesarlas en HDR, puedes utilizar de un programa Photomatix Pro de muy facil uso.

Ten en cuenta, eso sí, que si trabajas con el ahorquillado con el objeto de fusionar posteriormente las distintas fotos obtenidas, deberás usar necesariamente un trípode para garantizar que el encuadre es el mismo.

Hay cámaras reflex digitales como la Canon EOS 5Ds y la 5Ds R que tiene las dos funciones diferenciadas pudiendo generar la imagen final tanto con la técnica AEB como con la HDR.