Agapanto Azul

Agapanthus africanus

Taxonomía

Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Amaryllidaceae
Género: Agapanthus
Especie: Agapanthus africanus

Origen

Su nombre se deriva del griego “agape”: amor y “anthos”: flor. De allí, se supone, deriva su nombre “Flor del amor”. El agapanto azul es originario de Sudáfrica y pertenece a la familia de las liliáceas. Las variedades de agapanto surgieron en Europa a partir del siglo XVII y tomó un largo tiempo en descubrirse que también existían variedades. Las principales características donde se diferencian los distintos tipos de agapanto están en:

La forma de la flor
Su altura
El ancho y el largo de su follaje
El tamaño y color de su flor
El periodo de floreado

Descripción

→Flores

Flores de color azul-violeta intenso, reunidas en umbelas de 10 a 15 cm de diámetro de 20 a 30 flores, en donde cada flor tiene 6 pétalos. Suele tardar 2 o 3 años en florecer, pero después lo hace cada año.

→Hojas

Hojas basales, suculentas y lineares, de 25 a 30 cm de longitud y de color verde intenso, con un follaje compacto, y raíces tuberosas, en fuertes heladas o en períodos de invierno sus hojas las puede perder si la temperatura baja alrededor de unos -8ºC, pero la planta resiste hasta -15ºC, y estas vuelven a salir a la primavera siguiente.

→Frutos

El fruto del agapanto se asemeja a una cápsula. Las flores se hallan dispuestas en inflorescencias que son umbelas, ubicadas en la extremidad de un escapo áfilo, más largo que las hojas. Las inflorescencias se hallan protegidas por brácteas unidas entre sí a lo largo de uno de sus lados.

→Tronco

El agapanto posee un tallo tuberoso que corresponde a un engrosamiento uniforme en los primeros nudos del epicotilo. Este tallo tiene una orientación vertical y produce una o más yemas vegetativas en el extremo superior o corona.

Tipo de planta

Es una planta herbácea que surge de un rizoma carnoso (cormo), por lo que también suele estar disponible en el apartado de bulbos, aunque lo más habitual es que se venden como planta en maceta en los centros de jardinería. Su altura promedio es alrededor de 1 metro y 1.5 metros.

Polinizadores y dispersores

De acuerdo con unas pruebas realizadas por la universidad Católica de Paraná, Brasil, muestra los siguientes insectos como principales polinizadores del agapanto: Diabrotica speciosa (Germar, 1824), Trigona spinipes, Ceratina., Thygater analis, Bombus atractus , Pterourus scamader Boisduval. También se observó la visita de Colibri coruscans, pero no fue considerado polinizador. La antesis floral ocurre alrededor de las 8 am y las flores duran entre 5 y 7 días.

Importancia ecológica

El agapanto azul es una de las plantas más sencillas de mantener, una de las más duraderas y fuertes, lo que la convierte en una planta fundamental para el equilibrio del ecosistema ya que al esta ser tan resistente frente a plagas y cambios climáticos, siempre está manteniendo un equilibrio en el alrededor. También esta tiene numerosos beneficios medicinales y un especial significado para muchas tribus africanas. El agapanto azul también se usa mucho para la decoración de las ciudades y sitios públicos gracias a sus llamativas flores.

Datos curiosos

Esta planta en África en países como Sudáfrica se usa para diferentes tratamientos medicinales como para:

Tratar enfermedades del corazón
Curar resfriados
Aliviar dolores de pecho y pies
Tratar las parálisis

Sus hojas se utilizan como vendaje y se dice que atándose alrededor de las muñecas ayudan a bajar la fiebre. Este contiene también variedad de saponinos y sapogeninos que generalmente tienen efecto antiinflamatorio, antitusivo e inmunorregulador.

Agapanto azul