Alficoz #lomillordelaterreta

Desde niño en mi córtex temporal, sección veranoyvacaciones, apartado comidasyalimentos, siempre ha estado el alficoz. Por aquello de que todo lo que te rodea de niño, y está ahí mientras creces, es, digamos, lo normal, nunca pensé que era prácticamente desconocido. En los albores de mi madurez, descubrí con estupor que nadie parecía saber de qué les estaba hablando (verduleros incluidos) fuera de mi levante natal.

El alficoz es una hortaliza que recuerda mucho al pepino en su sabor y fisonomía interna. Es fino, del tamaño de una moneda de 1€, de color verde claro, largo y sinuoso y con su centro repleto de semillas pequeñas. Su piel estriada y suave. Me atrevería a decir que es más fino de sabor que el pepino, quizá algo más afrutado, y definitivamente tiene una digestión mucho más liviana. En la zona de Alicante se consume en ensalada, en concreto yo lo he tomado toda la vida aliñado con sal, vinagre y aceite, sin más.  Se puede consumir sin pelar, aunque yo lo prefiero pelado, y su época coincide con la del pepino. Desde mayo hasta septiembre en casa (en la que crecí) se consume casi a diario. Es un producto barato que se encuentra fácilmente en todos los mercados de la zona.

Como parece que no es tan común como yo pensaba he hecho algunas investigaciones y averiguaciones.

En primer lugar hemos ido a Google para descubrir que recibe el nombre de, en mi vida lo había oído, pepino serpiente, melón serpiente (cierto que puede recordar al animal) y pepino armenio (digo yo que porque lo cultivarán allí)…

Lo segundo a la RAE:

alficoz (del árabe hisp. *alfiqqús, y este del arameo rabínico pikkusa, acción de quitar el rabillo al cohombro para consumirlo).

1. m. cohombro (planta hortense).

2. m. Fruto de esta planta.

Ante esto no podíamos cruzarnos de brazos y asumirlo sin más, siguiente paso (lógico):

cohombro (de cogombro)

1. m. Planta hortense, variedad de pepino.

2. m. Fruto de esta planta, largo y torcido.

3. m. churro

Aparentemente, con lo de largo y torcido íbamos bien pero ya veréis como no… Parece ser que con el nombre cohombro se hace referencia al pepino común (Cucumis sativus) y no a nuestro alficoz.

Tras una investigación más a fondo resulta que con quién está emparentado el alficoz no es con el pepino, como sospechaba yo, sino con el melón. El nombre científico del alficoz el Cucumis melo flexousus. Ahora lo desgranamos.

El melón y el pepino están emparentados… un poco de Conocimiento del Medio (otrora Ciencias Naturales):

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Cucurbitales

Genero Cucumis

Hasta aquí la clasificación es común para pepino y melón. Sin embargo pertenencen a especies distintas:

Especie: C. sativus (pepino) y C. melo (melón)

Variedades: la última clasificación atiende a las variedades que designan a los distintos tipos de pepinos y melones. Bien, pues aunque no lo parezca nuestro alficoz está más emparentados con los melones que con los pepinos. De hecho es un tipo de melón, el flexuosus.

Si tenéis oportunidad estas vacaciones no dejéis de probarlo si tenéis oportunidad.

Aprovechamos para fomentar el hashtag #lomillordelaterreta!!!