Nombre científico: Cuniculus paca.

Otros nombres comunes: Guanta, conejo(a), paca común o guanda.

Hábitat: Esta especie es nativa de Centroamérica y Sudamérica en países como: Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guayana Francesa, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua; Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay, Venezuela y Bolivia.

En Ecuador habitan en la Costa, Amazonía y estribaciones de los Andes, en bosques húmedos, secos tropicales y subtropicales. Se los puede divisar en bosques primarios, secundarios e intervenidos. Prefieren lugares cercanos a fuentes de agua.

Rango altitudinal: se los encuentra entre 0 – 2000 msnm, usualmente a menos de 700 msnm.

Dimensiones: el tamaño del cuerpo contando con la cabeza es de 70 a 80 cm.

Peso: entre 5 a 13 kg.

Alimentación: Omnívora. Se alimenta de frutos, principalmente de palmas, aunque puede cambiar la alimentación de acuerdo a la disponibilidad de frutos en el bosque; en ocasiones ingiere insectos y ciertos vertebrados pequeños.

Período Gestación: 4 meses. Generalmente una cría, rara vez dos.

Esperanza de vida: Aproximadamente 13 años.

Sonidos: Usualmente es un animal silencioso, bajo cuidado humano se ha escuchado que el macho emite chillidos agudos y una especie de ladridos, para lo cual parece que sus gruesos arcos cigomáticos actúan como caja de resonancia que amplifican el sonido.

Descripción y comportamiento: Animal de tamaño grande, cuerpo pesado y robusto, tiene pelaje corto algo áspero; dorso de color marrón rojizo a marrón oscuro con abundantes manchas blancas desde el cuello hasta las ancas; de cabeza grande y mejillas abultadas.

Tiene hábitos nocturnos, terrestre y solitario. La guanta mantiene un sistema de caminos por los cuales se traslada de la madriguera hacia las zonas de alimentación y fuentes de agua, es frecuente encontrarlas cerca de cuerpos de agua; a diferencia de la guatusa, la guanta es buena nadadora y utiliza el agua para escapar de sus enemigos.

En las mañanas se mantiene en su madriguera que ella misma cava o excavados por otros animales como armadillos; también se esconde en troncos huecos o en la base de grandes árboles; es habitual que las madrigueras tengan dos entradas.

En el Amaru Bioparque tenemos dos ejemplares de guantas que llegaron del zoológico privado de Juan Eljuri.

Amenazas: se la persigue por su carne.

Estado de conservación: Aunque es común y ampliamente distribuida; en áreas donde la cacería es común, esta especie se ha reducido su población o ha desaparecido completamente.

• Preocupación menor (UICN)