THE OUTFOXIES
di @Luca Abiusi

Un istante prima di trasferirsi alle tecniche tridimensionali Namco dà alla luce videogioco complessivo bidimensionale di nome Outfoxies. Si può fare ogni cosa in Outfoxies: sparare correre nuotare volare. Si può inoltre ingaggiare una guerra su di un treno in corsa, abbattere un edificio, improvvisare un corpo a corpo usufruendo di uno a caso tra gli oggetti a portata di pixel. Azione, interazione, progressione, slash ’em up, rock ’em up, orgia di sprite; si è persuasi che fra duemila anni, qualora l’archeologo con le orecchie a punta rinvenisse un coin-op funzionante di Outfoxies questi dovrà per forza richiamare la sua squadra di venusiani per organizzarvi tornei a eliminazione, lì sulla luna. Immune al processo dell’obsolescenza, la opera Namco assume spessore proporzionalmente gli anni trascorsi dal suo rilascio, per essere al più riferibile a un pugno di altri videogiochi, da che il qui stante Outfoxies le sue idee brillanti le mette in opera mediante un procedimento a incastri che risulti pressoché sistemico, che vuole disfarsi della funzione del consumo lineare e acquisire il gameplay scientifico delle megastrutture che collassano.

A una valutazione preliminare, The Outfoxies evidenzia gli oggetti del picchiaduro a incontri. Un misuratore di energia per figura e vince chi resta in piedi. Tuttavia Namco, oltreché ampliare il concetto di beat’em up, ne ridefinisce gli spazi e crea un ambiente esteso riconducibile a due azioni: cercare e distruggere. All’interno di strutture in progressiva evoluzione, che retrocedono fino al piano sequenza per zoomare gradualmente con l’avvicinamento fisico dei due opponenti, si partecipa di grande devastazione e non arginabili violenze. Ci sono sette personaggi. Vi è ragazzona in minigonna. Arriva il prototipo del killer à la City Hunter eppure non sono questi i reali protagonisti. Il fulcro è l’ambiente. Il contesto. Che è mutevole, in continua trasformazione, che va usato in quanto accelerante o deterrente del comportamento tattico intercorso: all’interno del grattacielo ci si muove sfruttando le scale, rampicando su piattaforme sovrastanti oppure azionando gli ascensori, essenziali per l’evasione rapida e utilissimi per un eventuale aggiramento diversivo. Intanto, fra colpi di bazooka e incetta di granate, le pareti dell’edificio iniziano a sgretolarsi investendo il quadro e creando il caos dei dissesti e i rotolamenti nella vasca dei piraña; i frammenti del soffitto crollano in testa, il pavimento inizia a cedere completamente rivelando i piani inferiori e così modificando radicalmente il contesto, che nuovamente trasmuta e che ancora evolve, riorganizza, determina la direzione dello scontro.

Sul treno si respirano le atmosfere di Mission: Impossible. A grande velocità ci si dà la caccia intavolando furiose le sparatorie sul tetto non curanti delle imminenti gallerie, che se non ti abbassi in frazioni di secondo vieni sbalzato fuori e stritolato. L’esplosione dà per reazione lo stallo, sull’aereo militare. Ma cosa importante è possibile assumerne temporaneamente il controllo incidendo in modo attivo sulla riserva vitale dell’altro. Vi sarà uno stage ambientato nel circo, coi trapezi e gli elefanti, e uno all’interno di una nave. Il coefficiente di interazione è assoluto, inimitato ancora adesso su certi schemi comportamentali di rilascio, quando finiscono le munizioni e scaraventi l’arma addosso il nemico o afferri per uguale funzione un oggetto solido risiedente in prossimità. Outfoxies non butta via niente. Gli sviluppatori costruiscono le aree di scontro rispettando un rigoroso ridimensionamento in scala, e nondimeno realizzano quel che si potrebbe definire il level design perfetto: l’azione catastrofica stante a video manifesta armoniosa la demolizione in uno spaccato i cui pezzi si smontano e intersecano secondo il principio dinamico della causalità. Namco investì parecchie risorse sul videogioco Outfoxies. Sebbene la scheda su cui girava non risultasse molto più performante dei sistemi Taito e Capcom, lo sforzo di programmazione sa generare grafiche bidimensionali di incredibile complessità sul movimento di cinepresa, e le animazioni assumono la continuazione del frame, gli effetti speciali profusi in dosi considerevoli creano l’unicità del teatro di battaglia sullo zooming che allarga e allontana, che coordina spazi di quaranta, cinquanta metripixel. Il suono crea il frastuono del bombardamento e segue l’incalzare di una traccia da action movie di produzione Hong Kong. Siamo seriamente propensi a collocare The Outfoxies tra i dieci videogiochi più influenti della storia.