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Tema 6: Fruto
6.1. Características generales
En sentido estricto el fruto es el ovario transformado y maduro
después de la fecundación.
Fig. 6.1. Momordica
charantia, fruto desarrollado de una flor
con ovario ínfero |
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Los pétalos poseen una zona de abcisión en su
base y se desprenden muy rápidamente de la flor. Por el contrario, los sépalos
permanecen a menudo en su lugar. Los estambres se marchitan y caen, aunque
pueden persistir más o menos largo tiempo alrededor del fruto.
El tubo floral o el receptáculo pueden volverse carnosos como ocurre en
muchas Rosáceas (manzana, pera, frutilla).
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Fig.
6.2. Fruto
de Fragaria vesca, frutilla
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En el caso de los frutos derivados de ovario ínfero, la
porción extracarpelar recibe el nombre de clamidocarpo.
En un cierto número de especies, otras partes de la flor o de
la inflorescencia se asocian al gineceo para producir el fruto. Cuando las
partes de la flor que persisten en el fruto no son concrescentes con él se
llaman induvias.
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Fig. 6.3. Physalis peruviana (Dicotiledónea) |
Fig. 6.4. Morus nigra, mora (Dicotiledónea)
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El cáliz puede acompañar al fruto en su desarrollo, como por ejemplo en Physalis,
donde es acrescente
formando una envoltura inflada. El perigonio puede volverse carnoso
como en las moras (Morus), donde constituye la parte comestible. |
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Las brácteas también pueden formar parte del fruto
como en la nuez del roble (Quercus robur) y el avellano (Corylus avellana). Pueden participar las ramas de la inflorescencia como en el palito
dulce (Hovenia dulcis), o el pedúnculo como en el fruto del
cajú, Anacardium occidentale. La "castaña de cajú" que
se consume tostada, es la semilla; el pedúnculo carnoso es comestible cuando
fresco, se utiliza en Brasil para elaborar dulces, jugos, helados y licores.
Fig. 6.5. Ananas sativus, ananá
(Monocot.), fruto
politalámico con brácteas persistentes
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Fig. 6.6. Anacardium occidentale, cajú
(Dicot.) |
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Esquema de Roth
(1968)
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Esquema de Gilg y Schurhoff
(1942) |
En el crecimiento del ovario para formar un fruto
intervienen las hormonas
de crecimiento: auxina o ácido indolacético,
giberelinas, citocininas, etileno. La auxina es formada por el grano de polen y
por el óvulo fecundado. La mayoría de los frutos implican la formación de
semillas, pero ciertas plantas pueden producir frutos sin que ello ocurra. Estos
frutos se llaman partenocárpicos: bananas, higos, naranjas de
ombligo. El fenómeno se debe a que se forman hormonas de crecimiento
espontáneamente o a consecuencia de la polinización que actúa como estímulo. Se ha logrado producir
melones, ananás y tomates sin
fecundación previa con la inyección de auxinas al ovario.
PARED DEL FRUTO
En sentido estricto, el pericarpo es la pared del ovario;
en sentido amplio puede abarcar también los tejidos extracarpelares asociados.
Para salvar esa diferencia Katherine Esau utiliza la expresión "pared del
fruto". Con
sentido descriptivo, y sin relación con la ontogenia, se pueden utilizar los
siguientes términos: exocarpo, mesocarpo y
endocarpo. El exocarpo o epicarpo
comprende la epidermis solamente, o la epidermis y los tejidos subyacentes. La superficie puede tener aspectos muy distintos: 1.
lisa en Capsicum annuum, pimiento o Prunus avium, cereza. 2.
pruinosa (con ceras) en
Vitis vinifera, vid y Prunus domestica, ciruela. 3. pilosa
como en Prunus
persica, durazno. 4.
con pelos ganchosos o espinas ganchosas como en Desmodium y Melilotus. 5.
espinas como en Datura ferox, chamico.
Fig. 6.7. Tipos de exocarpo
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liso en el guapurú |
pruinoso en la ciruela |
piloso en el durazno |
espinoso en Triumfetta
sp. |
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El mesocarpo puede ser escaso como en
los frutos secos, o carnoso como en Prunus persica o en la berenjena, Solanum
melongena. El endocarpo puede ser carnoso como en la uva (Vitis
vinifera),
apergaminado como en las vainas de las arvejas, pétreo como
en la aceituna (Olea europaea), con pelos jugosos como en los frutos cítricos
(Citrus spp.)
Fig. 6.8. Endocarpo pétreo (carozo)
en Olea europaea, aceituna (Dicot.) |
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Fig. 6.9. Endocarpo con pelos pluricelulares jugosos en Citrus
limon (Dicot.) |
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La consistencia de la pared del fruto determina la asociación
de los frutos en dos grupos básicos:
1) Secos, con pericarpo de estructura semejante al episperma. Pueden ser
indehiscentes o dehiscentes, unispermos
o con varias semillas.
En el caso de los frutos indehiscentes los tegumentos del
óvulo en su mayor parte desaparecen o se funden con el pericarpo.
Ver la Clasificación
de los frutos secos
Fig.
6.10. Frutos
secos |
Sámara: Tipuana
tipu |
Cápsula: Aspidosperma quebracho-blanco |
Legumbre
indehiscente Acacia
aroma |
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2) Carnosos,
en ellos
interviene el pericarpo y a veces tejidos extracarpelares y también placentas.
Son filogenéticamente más nuevos. Pueden tener cáscara (histológicamente
diferenciada) como la naranja, o no tenerla como el tomate.
Frutos carnosos |
Pomo:
Malus sylvestris,
manzana |
Baya: Persea
americana, palta |
Hesperidio:
Citrus aurantium, naranja |
Drupa: Olea
europea, aceituna |
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Desde este enlace puede ir a la Clasificación
de este tipo de fruto
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