Equilibrio ácido base.

El equilibrio ácido base es un tema complicado. Yo me lo tuve que aprender de memoria en la carrera ya que no logré entenderlo. Por suerte, en el máster de UCI y anestesia, el profesor lo explicó de una manera tan sencilla y lógica que hizo que no se me olvidará jamás. En este artículo voy a intentar explicar, de la misma manera, como funciona el equilibrio ácido base en el organismo, para facilitaros su aprendizaje.

Se denomina equilibrio ácido-base al balance que mantiene el organismo entre ácidos y bases con el objetivo de mantener un pH constante.

PH es la relación de acidez de una solución con la concentración de iones de hidrógeno (H+).

El agua tiene un pH neutro, o lo que es lo mismo un pH = 7,0, es decir, la concentración de H+ es igual a la concentración de iones de hidróxido (0H-).

En condiciones normales el pH de la sangre es de 7,35-7,45.

Buffer o sistema tampón, son conexiones químicas las cuales mantienen constante una concentración de iones de hidrógeno en una solución. Esto quiere decir que el organismo puede liberar o donar H+ para mantener el pH en la sangre constante.

HCO3-: bicarbonato

H2CO3: ácido carbónico.

H2O: Agua

CO2: dióxido de carbono

A través de la siguiente reacción, H+ + HCO3- ⇄ H2CO3 ⇄ H2O + CO2, se equilibra el ácido base del organismo. Las funciones metabólicas del organismo producen y consumen iones de hidrógeno. Si este sistema no funciona correctamente, se produce un desequilibrio ácido-base, como la acidosis (pH < 7,35) y la alcalosis (pH > 7,45).

El aumento excesivo de H+ produce una acidosis debido al exceso de ácidos, disminuyendo el valor normal del pH en la sangre; pH < 7,35.

La disminución excesiva de H+ produce una alcalosis debido al exceso de bases, aumentando el valor normal del pH en la sangre; pH > 7,45.

El equilibrio ácido base se altera en las enfermedades renales, respiratorias, diabetes, estados de ayuno, entre otras causas, ocasionando en el organismo una acidosis respiratoria o metabólica, o una alcalosis respiratoria o metabólica.

Para saber qué enfermedad ha podido ocasionar el desequilibrio acido base, necesitamos una prueba denominada gasometría arterial, o lo que es lo mismo, una muestra de sangre arterial. Con los datos de una gasometría arterial podemos saber la acidez (pH), la cantidad de oxígeno, dióxido de carbono, bicarbonato y la base (BE) en la sangre arterial y, por tanto, que tipo de acidosis o alcalosis es según los resultados.

Acidosis = pH <7,35

La acidosis es el exceso de ácidos o la perdida de bicarbonato en los tejidos de la sangre. Esta acidosis produce en el organismo una serie síntomas.

Síntomas de la acidosis.

En el sistema circulatorio:

• Disminuye el gasto cardíaco.

• Arritmias cardíacas como fibrilación ventricular.

• Disminuye la circulación sanguínea en riñones e hígado.

• Vasodilatación; ensanchamiento de los vasos sanguíneos, que produce a su vez una hipotensión.

En el sistema respiratorio:

• Hiperventilación, respiración rápida, aguda y agitada.

• Disnea, dificulta respiratoria o falta de aire.

En el sistema nervioso central:

• Confusión.

• Perdida de la conciencia.

• Coma.

En el metabolismo se produce una hiperpotasemia o hiperkalemia, que se define como al nivel alto de potasio (> 5 mEq/l) en el líquido extracelular.  La hiperpotasemia se origina por un desplazamiento de potasio fuera de las células (del espacio intracelular al extracelular), debido al aumento de la concentración de iones de hidrógeno. La hiperpotasemia también se produce cuando el potasio no se puede eliminar por la orina debido a problemas renales.

La acidosis se puede diferenciar a su vez en metabólica o respiratoria en relación a la causa que origine la acidosis.

Acidosis metabólica.

La acidosis metabólica en una gasometría arterial es la disminución de pH y bicarbonato en la sangre que puede ser compensada con la respiración con una disminución de la pCO2.

Las causas que originan una acidosis metabólica son las siguientes:

• Insuficiencia renal aguda o crónica, produce un aumento de (H+).

• Cetoacidosis diabética, produce un cumulo de ácidos cetónicos.

• Uremia, aumentado los niveles de (H+) en sangre.

• Intoxicación por salicilato (aspirina), ácidos, metanol entro otros, produce una sobrecarga de ácidos.

• Acidosis láctica.

• Enfermedad tubular renal, perdida renal de HCO3-.

• Diarrea, perdida digestiva de HCO3-.

• Fistula biliar, pancreática, intestinal, disminución de HCO3-.

El principal síntoma en una acidosis metabólica es la hiperventilación. La hiperventilación es un mecanismo de compensación respiratoria que realiza el organismo para eliminar el exceso de dióxido de carbono.

La terapia de la acidosis metabólica va a depender de la causa que origine tal acidosis. Si por ejemplo la acidosis ha sido ocasionada por la pérdida de bicarbonato a través de una diarrea, pararemos la diarrea.

El buffer de elección en casos extremos, pH < 7,2 y > 7,0, es el bicarbonato de sodio, un medicamento que se administra por vía intravenosa de manera restrictiva.

Cuando la causa de la acidosis es una insuficiencia renal, se realizará hemodiálisis y hemofiltración.

Los dos tipos de acidosis metabólica más frecuentes en la UCI (unidad de cuidados intensivos) son la acidosis láctica y la cetoacidosis diabética.

Causas que producen una acidosis láctica.

• Shock.

• Parada cardiaca.

• Sepsis.

• Toxicidad.

• Déficit de Tiamina (vitamina B1).

• Epilepsia o convulsiones cerebrales.

• Insuficiencia hepática, porque se ve disminuida la degradación de lactato en el hígado.

• Infusión de adrenalina.

• Episodio de asma agudo.

Cetoacidosis diabética.

Es una de las complicaciones más frecuente de la diabetes mellitus tipo 1. Originado por un déficit absoluto o relativo de insulina produciendo una hiperglucemia (alto nivel de azúcar en la sangre), hipercetonemia (aumento de ácidos cetónicos en la sangre superior a lo normal) y una acidosis metabólica.

El déficit de insulina en el organismo ocasiona una disminución de hidratos de carbono en el espacio del interior de las células haciendo que se incremente la descomposición de lípidos en ácidos grasos (lipólisis).

El organismo recurre a las grasas en lugar de la glucosa para generar energía, produciendo los cuerpos cetónicos que son el desecho de las grasas tras la combustión.

La terapia de la Cetoacidosis se basa en la administración de insulina, fluidos, potasio y fosfato.

Acidosis respiratoria.

Debido a una insuficiencia respiratoria se produce una hipercapnia, retención de CO2, aumentando la presión parcial de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo, pCO2 > 45 mmHg en una gasometría arterial.

Las causas de la insuficiencia respiratoria y por tanto la acidosis respiratoria son la hipoventilación y el trastorno de intercambio gaseoso.

La hipoventilación es una respiración demasiado lenta, que no satisface de oxígeno las necesidades del organismo, y puede ser debida a enfermedades como EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), un coma o a la depresión respiratoria, entre otras causas. La depresión respiratoria es causada por el efecto secundario de medicamentos como opioides.

El intercambio gaseoso tiene lugar en los alveolos y consiste en eliminar el CO2 que el organismo ya no necesita e intercambiarlo por O2. Se denomina trastorno de intercambio gaseoso cuando este intercambio de gases se ve afectado por la aparición de enfermedades pulmonares, como el SDAR (síndrome de dificultad respiratoria aguda), edema pulmonar, neumonía, fibrosis pulmonar…

La acidosis respiratoria se puede tratar de manera específica sabiendo la enfermedad que la ocasiona. Hasta que no se sepa el origen de tal acidosis, la insuficiencia respiratoria se va a tratar con ventilación mecánica no invasiva o invasiva para eliminar la acumulación de CO2 y administrar O2. Si la ventilación mecánica no es suficiente se recurrirá a la ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea, por sus siglas en ingles).

Alcalosis = pH > 7,45.

La alcalosis es el exceso de base, bicarbonato o la perdida de ácido en los tejidos de la sangre. Esta alcalosis produce en el organismo una serie síntomas.

Síntomas de la alcalosis.

Debido a la alcalosis se producen los siguientes trastornos en el funcionamiento de los diferentes órganos del cuerpo.

En el sistema circulatorio:

• Vasoconstricción, es el estrechamiento de los vasos sanguíneos, originando una reducción del flujo sanguíneo a los órganos.

• Isquemia miocárdica, angina pectoral.

• Disminución de la liberación de oxígeno en los tejidos.

En el sistema respiratorio:

• Insuficiencia respiratoria.

• Dificultad para reducir los parámetros de ventilación mecánica o eliminarla, debido a la adaptación del paciente a la ventilación mecánica.

En el sistema nervioso central:

• Disminuye el flujo sanguíneo en el cerebro, pudiendo provocar una isquemia cerebral.

• Confusión o epilepsia.

En el metabolismo:

• Hipopotasemia o hipokalemia, niveles de potasio (K) inferiores a los valores normales, < 3,5 mEq/l.

• Hipocalcemia, calcio por debajo de los niveles normales, produce espasmos.

La disminución excesiva de iones de hidrógeno (H+), debido al aumento del pH en la sangre, favorece la entrada de potasio en las células originando la disminución de potasio en el torrente sanguíneo.

Al igual que la acidosis, la alcalosis se puede diferenciar a su vez en respiratoria y metabólica según el origen.

Alcalosis metabólica

La alcalosis metabólica es el aumento de pH y de HCO3 en la sangre, que a través de mecanismos compensatorios del pulmón se puede ver incrementada la pCO2.

Las causas que originan la alcalosis metabólica:

• Vómitos y perdida de jugos gástricos por sonda nasogástrica, produce una pérdida de ácidos

• Terapia con diuréticos, medicamentos que se administran para eliminar agua y electrolitos a través de la orina. Que produce a su vez una disminución de (H+).

• Carencia de líquidos.

• Hipopotasemia.

• Enfermedad tubular renal que produzca una pérdida de orina excesiva

La terapia será igual que en el resto de desequilibrio acido base, tratar la causa de la alcalosis. Por ejemplo, terminar la terapia con diuréticos, administrar líquidos (NaCl 0,9) y/o potasio (KCl).

Alcalosis respiratoria.

Es el aumento del pH (>7,45) y la disminución de pCO2 (< 35 mmHg) en la sangre debido a una hiperventilación, es decir a un aumento de la frecuencia e intensidad de las respiraciones.

La disminución de la presión parcial de dióxido de carbono (pCO2) en la sangre produce una disminución del flujo sanguíneo en el cerebro, debido a la vasoconstricción, que a su vez origina una pérdida de la conciencia.

El paciente puede padecer también parestesia y calambres en manos y pies por la disminución de oxígeno en las extremidades.

Espero que te halla gustado este artículo y te halla servido de ayuda. Si alguna cosa no está clara del todo, no dudes en dejarme un comentario para mejorar.

Fdo: Virginia, una enfermera de UCI.